Le compte à rebours touche à sa fin alors que les Jeux Olympiques d'hiver Milano Cortina 2026 se préparent à s'ouvrir officiellement demain, 6 février, avec une cérémonie d'ouverture révolutionnaire au mythique stade San Siro de Milan. L'événement, sur le thème "Armonia" (Harmonie), entrera dans l'histoire olympique comme la première cérémonie à se dérouler simultanément dans deux villes, avec des célébrations à Milan et dans la station alpine de Cortina d'Ampezzo.
La cérémonie d'ouverture promet d'être une vitrine spectaculaire de la culture italienne et de l'excellence artistique, avec une programmation extraordinaire d'artistes. La quintuple lauréate des Grammy Awards Mariah Carey sera en tête d'affiche aux côtés du légendaire ténor italien Andrea Bocelli et de la lauréate du Golden Globe Laura Pausini. Le rappeur italien Ghali, l'actrice nommée aux Emmy Sabrina Impacciatore de The White Lotus, et l'acteur acclamé Pierfrancesco Favino monteront également sur scène dans ce que les organisateurs décrivent comme une célébration inoubliable de l'unité par le sport.
Pour la première fois dans l'histoire olympique, deux vasques olympiques seront allumées pendant la cérémonie. L'une sera installée à l'Arc de la Paix historique de Milan, tandis que la seconde illuminera la Piazza Dibona à Cortina d'Ampezzo, symbolisant le partenariat sans précédent entre les deux villes hôtes. La production de Balich Wonder Studio implique 1 200 artistes bénévoles de 27 pays, âgés de 10 à 70 ans, avec 500 musiciens ayant enregistré la musique et 1 400 costumes différents portés tout au long du spectacle.
Le stade San Siro, le plus grand d'Italie avec plus de 75 000 places, servira de scène principale pour cet événement historique. La cérémonie revêt une signification particulière car elle marque le dernier grand événement sportif dans ce stade légendaire, domicile des clubs de football AC Milan et Inter Milan, avant sa démolition prévue après les Jeux. Environ deux milliards de téléspectateurs dans le monde devraient suivre la diffusion.
Les Jeux réuniront environ 2 800 athlètes en compétition dans 116 épreuves médaillées réparties sur 16 sports du 6 au 22 février. Le ski-alpinisme fait ses débuts olympiques à ces Jeux, tandis que de nouvelles épreuves incluent le dual moguls masculin et féminin en ski acrobatique, le retour du double en luge, le combiné alpin par équipes et le grand tremplin individuel féminin en saut à ski.
L'équipe américaine arrive avec sa plus grande délégation aux Jeux d'hiver depuis 2018, avec 232 athlètes prêts à concourir. Parmi les stars américaines à suivre figurent les légendes du ski alpin Lindsey Vonn, qui à 41 ans cherche à ajouter à ses trois médailles olympiques, et Mikaela Shiffrin, quintuple championne du classement général de la Coupe du monde en quête de son troisième or olympique. La sensation du patinage artistique Ilia Malinin arrive en tant que grand favori pour l'or, invaincu depuis deux saisons.
La Chinoise Eileen Gu revient défendre ses titres en ski acrobatique après avoir remporté trois médailles à Pékin 2022, tandis que les patineurs artistiques chinois en couple Sun Wenjing et Han Cong reviennent en tant que seuls champions olympiques en titre dans leur discipline. L'épreuve par équipes de patinage artistique s'annonce comme un duel potentiel entre les États-Unis et le Japon, classés respectivement premier et deuxième.
Les portes du stade San Siro ouvriront demain à 16h00 heure locale, avec un pré-spectacle débutant à 19h15 et la cérémonie principale à 20h00. La cérémonie promet de poser les bases de ce que les organisateurs espèrent être dix-sept jours inoubliables de compétition sportive hivernale au cœur de l'Italie.
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