Alibaba Group ha fissato domenica 23 agosto il prezzo di un collocamento azionario da 80 miliardi di dollari di Hong Kong, pari a circa 10,2 miliardi di dollari statunitensi, e destinerà l'intero ricavato netto all'intelligenza artificiale. L'operazione a Hong Kong dà al gruppo tecnologico cinese più capitale per infrastrutture e altre attività di IA, poiché la competizione globale per la capacità di calcolo è già più intensa.
La società collocherà 710 milioni di nuove azioni ordinarie presso investitori non statunitensi fuori dagli Stati Uniti, a 112,70 dollari di Hong Kong ciascuna. Alibaba prevede che l'operazione sarà completata il 26 agosto, purché siano rispettate le condizioni abituali. Morgan Stanley, HSBC, UBS e China International Capital Corporation agiranno congiuntamente come coordinatori, secondo le informazioni disponibili.
Alibaba ha spiegato che il 100% del ricavato netto sosterrà le sue capacità complete di IA, compresi l'ampliamento e il miglioramento dell'infrastruttura. La strategia è estesa dai chip e dal cloud fino ai modelli di base e alle applicazioni, realtà in cui Alibaba ha già creato la famiglia Qwen e gestisce una delle più grandi piattaforme cloud della Cina.
La raccolta arriva dopo risultati trimestrali che mostrano sia le possibilità sia il costo della strategia. AP ha riferito che i ricavi da aprile a giugno sono saliti del 9% a quasi 269 miliardi di yuan, mentre i servizi di IA, cloud e calcolo sono cresciuti del 45% a 48,4 miliardi. Le spese in conto capitale sono aumentate del 75% a 67,7 miliardi di yuan, circa 10 miliardi di dollari statunitensi, però l'utile trimestrale è sceso del 75% a 10,5 miliardi di yuan.
Alibaba aveva già annunciato almeno 380 miliardi di yuan, circa 56 miliardi di dollari statunitensi, di investimenti in tre anni nel cloud e nelle infrastrutture di IA. La società punta inoltre a più di 100 miliardi di dollari di ricavi annuali da IA e cloud entro cinque anni. Il nuovo finanziamento azionario conferma che la dirigenza può raccogliere capitale esterno affinché tali obiettivi avanzino e la capacità informatica cresca.
Il collocamento sarà probabilmente tra le più grandi vendite azionarie di Hong Kong degli ultimi anni e aumenterà la pressione nella corsa agli investimenti fra gruppi tecnologici cinesi e statunitensi. Gli investitori verificheranno se l'operazione si chiuderà il 26 agosto e quanto rapidamente Alibaba trasformerà i fondi in più centri dati, sviluppo di modelli e servizi commerciali di intelligenza artificiale.
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