Alibaba ha presentato martedì l'acceleratore di intelligenza artificiale Zhenwu V900 e piani per modelli Qwen molto più grandi durante la conferenza annuale Apsara nella città cinese di Hangzhou. La società definisce il processore il chip per l'IA più potente della Cina e afferma che offre prestazioni tre volte superiori al precedente Zhenwu M890, però tale dichiarazione non è già confermata da prove indipendenti.
Il V900, progettato dall'unità di semiconduttori T-Head, è destinato sia all'addestramento dei modelli sia all'inferenza, cioè ai calcoli che un sistema già addestrato esegue quando risponde agli utenti. Secondo la società, l'acceleratore dispone di 216 gigabyte di memoria, una larghezza di banda tra chip di 1.200 gigabyte al secondo e supporto ai formati numerici FP8 e FP4, così da ridurre le necessità di calcolo.
Alibaba ha spiegato che il processore può operare in gruppi fino a 500.000 schede quando è abbinato alle proprie tecnologie di rete, archiviazione e server. La produzione di massa e l'uscita commerciale sono previste nel primo trimestre del 2027. La società sostiene che la famiglia Zhenwu serve già più di 650 clienti in attività quali automobili, finanza, energia e produzione industriale.
Oltre all'hardware, Alibaba ha annunciato che Qwen 4 è in fase di addestramento e ha delineato i futuri sistemi Qwen 4.5 e Qwen 5, che potranno avere tra 5.000 e 10.000 miliardi di parametri. L'attuale modello di punta Qwen3.8-Max ne ha 2.400 miliardi. Il numero dei parametri indica la scala, ma da solo non dimostra né la precisione né l'efficienza né la sicurezza o la qualità.
L'amministratore delegato Eddie Wu ha inoltre fissato l'obiettivo per Alibaba Cloud di gestire più di 20 gigawatt di capacità globale nei centri dati entro il 2032. Reuters ha riferito che Wu ha definito eccezionalmente forte la domanda dei clienti per l'IA, riconoscendo però i vincoli della catena di fornitura. Il dispiegamento commerciale dei supernodi per l'IA inizierà su vasta scala già nel trimestre in corso.
Gli annunci aumentano la competitività su chip, modelli e infrastrutture cloud alla base dell'IA generativa. Arrivano perché le aziende cinesi cercano più alternative nazionali ai processori avanzati di Nvidia, mentre gli Stati Uniti rendono più severi i controlli sulle esportazioni. La verifica sarà capire se Alibaba rispetterà il calendario produttivo del 2027 e se utenti indipendenti confermeranno i vantaggi di prestazioni e costi illustrati nella città di Hangzhou.
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