Un equipo internacional dirigido por la Universidad de Viena ha identificado vínculos genéticos entre grupos del este y el oeste de Europa hace más de 30.000 años. La investigación, anunciada el 23 de octubre y publicada en Science Advances, combina ADN de restos humanos y sedimentos de cuevas para estudiar contactos entre poblaciones vinculadas a la cultura gravetiense.
Esa cultura se extendió por Europa hace unos 34.000 a 25.000 años. Los hallazgos arqueológicos sugerían conexiones amplias, mientras que los datos genéticos anteriores señalaban grupos de ascendencia oriental y occidental relativamente estables. Los investigadores indican que el intercambio genético a larga distancia coexistió con una continuidad regional duradera.
Una mujer que vivió hace unos 30.000 años en la cueva de Isturitz, en el suroeste francés, tenía ascendencia principalmente occidental y un aporte relacionado con poblaciones centrales y orientales. Los modelos sitúan la mezcla hace entre 32.500 y 31.500 años. El primer autor, Pere Gelabert, explicó que los resultados cuestionan el supuesto aislamiento genético; una persona previamente estudiada de Ormesson, Francia, presentó una señal similar.
En el norte de España, el ADN de Chufín respalda la persistencia de ascendencia occidental durante milenios. En El Mirón, Cantabria, el equipo recuperó ADN nuclear humano de una capa sedimentaria de 22.000 años, sin huesos ni dientes humanos. El autor principal Ron Pinhasi explicó que los sedimentos conectan las capas arqueológicas con la ascendencia de sus ocupantes. Los resultados respaldan el papel de Iberia como refugio glacial.
En el sur de Italia, el feto masculino Ostuni1b probablemente era hijo de Ostuni1, una mujer ya estudiada. Su padre posiblemente pertenecía a la misma población genética, aunque los progenitores no eran parientes cercanos. Estas interpretaciones no establecen rutas exactas de viaje. El equipo combina ahora ADN sedimentario y análisis de proteínas para investigar las primeras expansiones humanas y sus interacciones con carnívoros donde escasean los restos orgánicos.
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