Apple ha presentado una demanda contra OpenAI en la que acusa a la empresa de inteligencia artificial de robar secretos comerciales para desarrollar una nueva línea de hardware de IA aún no presentada. La demanda, interpuesta el viernes ante el tribunal federal del Distrito Norte de California, describe lo que Apple califica de un esfuerzo sistemático para obtener información confidencial sobre productos no lanzados, especificaciones técnicas y detalles de la cadena de suministro del fabricante del iPhone.
Además de OpenAI, la demanda nombra a dos exempleados de Apple que ahora trabajan en la empresa de IA. Tang Tan, que participó en el diseño del iPhone, el Apple Watch y el iPod y hoy ejerce como director de hardware de OpenAI, es una figura central del caso. La otra persona nombrada es Chang Liu, un exingeniero eléctrico a quien Apple dice haber confiado algunos de sus desarrollos de productos más sensibles antes de marcharse a comienzos de este año. La demanda también menciona a io Products, un estudio de diseño de hardware cofundado por el exjefe de diseño de Apple, Jony Ive, que OpenAI adquirió el año pasado.
Según el escrito, Liu descargó decenas de archivos confidenciales sobre hardware, entre ellos presentaciones de ingeniería, especificaciones técnicas y datos propios relativos a productos no lanzados. También se le acusa de instruir a un empleado de Apple sobre cómo eludir a los equipos de seguridad de la compañía al copiar archivos sensibles, actos que Apple presenta como prueba de un plan deliberado.
La demanda formula acusaciones separadas contra Tan, al sostener que utilizó nombres en clave confidenciales de proyectos de Apple durante el proceso de contratación de OpenAI y pidió a los candidatos que llevaran componentes de hardware de Apple a sus entrevistas. Apple alega además que asesoró a empleados que se marchaban sobre cómo evadir sus procedimientos de seguridad y buscó información sobre sus productos no anunciados, y describe una conducta presente en todos los niveles de la operación.
El litigio se desarrolla en el contexto de la decidida apuesta de OpenAI por el hardware de consumo, que ha incluido la compra del estudio de Ive y la contratación de un gran número de exingenieros de Apple, muchos de equipos centrados en chips a medida e inteligencia artificial en el dispositivo. El movimiento ha situado a ambas empresas como rivales directas en el emergente mercado de los dispositivos nativos de IA, y ha tensado aún más una relación ya delicada.
OpenAI rechazó las acusaciones y afirmó que no tiene interés alguno en los secretos comerciales de otras compañías y que sigue centrada en construir tecnología innovadora para las personas de todo el mundo. El caso, cuya resolución podría llevar meses o años, será seguido de cerca en toda la industria tecnológica, dada la magnitud de lo que está en juego en la carrera por definir la próxima generación de dispositivos informáticos y el talento que los diseña.
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