Ariana Grande s'est retirée de la reprise londonienne de Sunday in the Park With George prévue en 2027 et compte s'éloigner des activités publiques après la fin de sa tournée Eternal Sunshine. Empire Street Productions a confirmé son départ, tandis qu'un représentant de la chanteuse de 33 ans a expliqué à People qu'une attention publique persistante avait pesé dans cette décision, selon l'Associated Press.
Grande devait jouer aux côtés de Jonathan Bailey, son partenaire dans Wicked, au Barbican Centre durant l'été 2027. Un communiqué publié en janvier par le Barbican présentait Grande et Bailey comme les têtes d'affiche de la comédie musicale de Stephen Sondheim et James Lapine, mise en scène par Marianne Elliott et conçue visuellement par Tom Scutt. Ce rôle aurait constitué un retour très remarqué de Grande au théâtre musical en direct.
La société de production a déclaré comprendre et soutenir cette décision. Elle a également confirmé que la reprise ouvrirait bien l'été prochain et qu'une nouvelle distribution serait annoncée ultérieurement. Bailey reste associé au rôle de George, ce qui oblige les producteurs à remplacer Grande tout en maintenant le calendrier dans l'un des principaux centres artistiques de Londres.
Le représentant de Grande a indiqué que l'artiste souhaitait terminer sa tournée sainement et sur une note positive avant de prendre une pause méritée des apparitions et autres activités très exposées. AP rapporte que la tournée actuelle, une récente rupture et la sortie de l'album Petal ont intensifié les commentaires sur sa santé et son apparence, des sujets à propos desquels elle avait déjà appelé à davantage de retenue.
Le programme immédiat ne change pas. Grande doit poursuivre l'Eternal Sunshine Tour et l'achever à Londres, à The O2, où la salle annonce dix concerts du 15 août au 1er septembre. La pause annoncée devrait donc commencer après la tournée et ne correspond pas à une annulation soudaine des spectacles restants, une précision essentielle pour les détenteurs de billets et les partenaires.
Grande a commencé enfant sur Nickelodeon avant de lancer sa carrière discographique avec Yours Truly en 2013. Elle a depuis remporté trois Grammy Awards et obtenu une nomination aux Oscars pour son interprétation de Glinda dans Wicked. Son retrait prive cette grande reprise londonienne d'une vedette mondiale, mais le spectacle continuera; l'attention porte désormais sur la nouvelle distribution et sur la durée ainsi que l'étendue de sa pause.
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