Arsenal sicherte sich am Dienstagabend mit einem souveränen 3:1-Sieg über Inter Mailand im San Siro den Platz im Achtelfinale der Champions League und verlängerte damit seine perfekte Serie im Wettbewerb auf sieben Siege in Folge. Die Gunners wurden das erste Team, das sich die automatische Qualifikation für die K.o.-Phase sicherte, und festigten ihren Status als echte Titelanwärter.
Gabriel Jesus war der Held des Abends und erzielte in der ersten Halbzeit zwei Tore, um Arsenal die vollständige Kontrolle zu geben. Der brasilianische Stürmer eröffnete das Tor in der 10. Minute, bevor er in der 31. Minute seinen Kontostand verdoppelte und den Gästen einen komfortablen Vorsprung zur Pause verschaffte.
Inter verkürzte durch Petar Sucic in der 18. Minute und weckte kurzzeitig Hoffnungen auf ein Comeback bei den Heimfans im Giuseppe Meazza. Arsenals defensive Organisation und Ruhe bedeuteten jedoch, dass die italienischen Meister während des gesamten Spiels Schwierigkeiten hatten, klare Torchancen zu kreieren.
Viktor Gyökeres, der seine sensationelle Form seit seinem Wechsel von Sporting Lissabon fortsetzt, besiegelte den Sieg in der 84. Minute mit einem klinischen Abschluss, der alle verbleibenden Hoffnungen auf ein Inter-Comeback beendete. Das Tor des schwedischen Stürmers krönte eine beeindruckende Mannschaftsleistung von Mikel Artetas Team.
Mit diesem Sieg stellte Arsenal seine längste Siegesserie im prestigeträchtigsten europäischen Klubwettbewerb auf sieben aufeinanderfolgende Spiele ein. Die Gunners gingen mit einer makellosen Bilanz von sechs Siegen aus sechs Spielen als Tabellenführer der Ligaphase mit 18 Punkten in das Spiel, und dieser Sieg vergrößerte ihren Vorsprung.
Für Inter Mailand, das letzte Saison das Finale erreichte, bevor es gegen Real Madrid verlor, stellt die Niederlage einen Rückschlag in ihrem Bestreben dar, in dieser Saison einen Schritt weiter zu kommen. Die italienischen Meister haben jetzt 12 Punkte und stehen vor einem entscheidenden letzten Ligaphasen-Spiel, um ihr Weiterkommen zu sichern.
Arsenals dominante Vorstellung sendet eine Botschaft an den Rest Europas, dass der Nordlondoner Klub ein ernsthafter Titelanwärter ist, wobei Artetas taktische Meisterklasse sich als zu viel für die unterlegenen Finalisten des letzten Jahres erwies.