تقترب مهمة أرتميس 2 التابعة لوكالة ناسا بسرعة من لحظة ستعيد تعريف استكشاف الفضاء المأهول. في اليوم الخامس من هذه الرحلة التاريخية، تندفع مركبة أوريون الفضائية عبر الفضاء السحيق بسرعة 178 ألف كيلومتر في الساعة، وتبعد الآن 272 ألف كيلومتر عن الأرض وتتقدم باستمرار نحو القمر. وقد أكد مركز التحكم في المهمة أن جميع الأنظمة تعمل بشكل طبيعي، وأعلنت ناسا رسمياً الموافقة على إرسال أوريون حول القمر من خلال إشعال حاسم للمحرك.
من المقرر أن يتم التحليق حول القمر غداً السادس من أبريل، حيث تمتد نافذة المواجهة من الساعة 2:45 ظهراً حتى 9:40 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة. وعند نقطة الاقتراب الأقصى المتوقعة في حوالي الساعة 7:02 مساءً، ستحلق كبسولة أوريون على ارتفاع 6542 كيلومتراً فقط فوق سطح القمر. وسيتمتع الطاقم بنقطة مراقبة استثنائية لمشاهدة القرص القمري بالكامل، بما في ذلك المناطق القريبة من القطبين الشمالي والجنوبي التي نادراً ما تُرى من هذا القرب بالعين البشرية.
من أروع لحظات التحليق تلك التي ستأتي قرب نهايته، عندما سيشهد الطاقم كسوفاً شمسياً من الفضاء. وبينما يمر القمر بين أوريون والشمس، ستتاح للرواد فرصة فريدة لمراقبة وتحليل الهالة الشمسية وهي تظهر من خلف حافة القمر. وتعد هذه الرؤية الاستثنائية بتقديم صور مذهلة وملاحظات علمية قيمة لا يمكن تكرارها من على سطح الأرض.
بعد الاقتراب من القمر، ستواصل أرتميس 2 مسارها لتتجاوز أبعد مسافة سافرها البشر من الأرض على الإطلاق. وستحطم المركبة الفضائية رقم أبولو 13 القياسي بفارق 6600 كيلومتر، لتصل إلى مسافة قصوى تبلغ 406737 كيلومتراً من كوكبنا. وسيسجل هذا الإنجاز فصلاً جديداً في تاريخ الاستكشاف البشري، ويدفع حدود المسافة التي وصل إليها جنسنا في أعماق الكون.
يمثل طاقم المهمة المكون من أربعة أشخاص سلسلة من الإنجازات التاريخية غير المسبوقة. يقود المهمة القائد ريد وايزمان إلى جانب الطيار فيكتور غلوفر الذي سيصبح أول شخص من ذوي البشرة الملونة يسافر إلى ما وراء المدار الأرضي المنخفض. وستصبح أخصائية المهمة كريستينا كوك أول امرأة تتجاوز المدار الأرضي المنخفض، بينما سيكون رائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن أول مواطن غير أمريكي يحلق بالقرب من القمر.
تعد أرتميس 2 أول مهمة مأهولة تسافر إلى ما وراء المدار الأرضي المنخفض منذ أبولو 17 في ديسمبر 1972، مما يضع نهاية لانقطاع دام أكثر من خمسة عقود. انطلقت هذه المهمة التي تستغرق عشرة أيام في الأول من أبريل من مركز كينيدي للفضاء، ومن المتوقع أن تنتهي بهبوط مائي في المحيط الهادئ قبالة ساحل سان دييغو. وقد أثبت كل إنجاز تحقق حتى الآن سنوات من العمل الهندسي والتحضير، مقرباً ناسا من هدفها المتمثل في إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر من خلال مهمة أرتميس 3.
التعليقات