研究人员周四报告称，一项针对美国年轻成人的研究显示，近八成参与者至少处于心血管、肾脏和代谢综合征的早期阶段，而阶段较高者已经出现动脉损伤迹象。这项经过同行评议的研究发表于Circulation: Population Health and Outcomes期刊。结果提示，心血管风险评估和预防或许应当在三十岁之前很早就开始，而不是等到临床症状出现之后。
研究团队分析了Future of Families–Cardiovascular Health Among Young Adults项目中1,283名参与者的健康数据。这一背景多元的队列平均年龄为23岁。研究人员为每个人判定心肾代谢综合征阶段，使用美国心脏协会的Life's Essential 8评分评估心血管健康，并通过颈部颈动脉超声影像寻找早期损伤。
约21%的参与者没有可识别的心肾代谢风险因素，因此属于零阶段。近80%符合第一、第二或第三阶段标准，意味着存在体脂过多、代谢风险因素，或者尚未产生症状的心血管疾病证据。没有参与者处于第四阶段，第四阶段涵盖冠心病、心力衰竭或卒中等已经确诊的心血管疾病。
处于较高阶段的参与者，其Life's Essential 8评分也更差，并且颈动脉壁更厚，这是动脉粥样硬化的早期标志。心肾代谢综合征用于描述肥胖、糖尿病、慢性肾病和心血管疾病之间的相互联系。八项健康指标包括饮食、身体活动、尼古丁暴露、睡眠、体重、胆固醇、血糖和血压。
研究人员指出，两套评估体系可以相互补充，帮助识别三十岁以下可能正走向斑块积聚和未来心血管事件的人群。这一结论与2026年发布的联合临床指南一致。该指南建议对年轻人和成年人进行心肾代谢阶段评估，同时定期检查代谢风险因素及肾功能，以便更早采取预防措施。
作者提醒，这项研究在单一时间点测量参与者，因此只能显示关联，不能证明较高阶段导致了动脉变化。部分行为数据来自参与者自我报告。此外，研究有意纳入了许多来自弱势背景的人，结果未必能代表所有年轻成人。研究人员仍需开展长期随访，确定年轻时期的早期阶段能否预测日后的心脏病风险。
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