Refinerías asiáticas aseguraron una nueva ronda de cargamentos de crudo de Estados Unidos para entrega en noviembre, mientras los riesgos persistentes en torno al estrecho de Ormuz impulsan a grandes compradores de Corea del Sur, Japón y Taiwán a diversificar el suministro. Reuters informó el domingo, citando fuentes comerciales, que las compras divulgadas suman al menos 6 millones de barriles, además de una operación japonesa cuyo volumen no fue especificado.
La surcoreana GS Caltex compró a Shell 2 millones de barriles de crudo Mars con una prima aproximada de 13 a 14 dólares por barril sobre la referencia Dubai de octubre, según las fuentes. La japonesa Cosmo Energy también adquirió crudo Mars del operador Trafigura, aunque Reuters no detalló el tamaño ni el precio del cargamento. Mars es un crudo medio y agrio producido en el golfo de México estadounidense.
Eneos, la mayor refinería de Japón, compró a Trafigura 2 millones de barriles de West Texas Intermediate con una prima superior a 10 dólares sobre el precio del WTI de octubre, indicaron las fuentes. La empresa estatal taiwanesa CPC adquirió mediante licitación otros 2 millones de barriles de WTI, con una prima de entre 8 y 9 dólares frente al Brent fechado. Las compañías no habían confirmado públicamente todos los términos comerciales descritos por las fuentes.
Las operaciones amplían un cambio que comenzó cuando las alteraciones en torno a Ormuz complicaron las rutas tradicionales de abastecimiento del Golfo. S&P Global Energy señaló previamente que Corea del Sur fue el mayor comprador asiático de crudo estadounidense en 2025, con 174,9 millones de barriles. Japón importó ese año 37,9 millones de barriles de crudo ligero y dulce estadounidense, casi el doble del volumen de 2024.
Las primas indican que la seguridad y la disponibilidad pueden pesar más que el viaje largo desde la costa estadounidense del Golfo. AP informó que Corea del Sur obtuvo el año pasado más del 60% de su crudo a través de Ormuz. Los cargamentos alternativos son importantes para mantener las refinerías y el suministro de gasolina, diésel e insumos petroquímicos. La competencia por barriles de la cuenca atlántica también puede favorecer a los exportadores estadounidenses, aunque eleva los costes de compra y transporte para Asia.
Los participantes del mercado vigilarán ahora la navegación, los seguros por riesgo de guerra y los diferenciales del crudo de noviembre para saber si las compras se convierten en un cambio duradero. Un giro asiático sostenido hacia grados estadounidenses podría ajustar la oferta atlántica, pero envíos más seguros y fiables desde el Golfo podrían devolver cuota a los productores de Oriente Medio. Los precios finales y los calendarios de entrega siguen sujetos a condiciones comerciales y logísticas.
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