Des raffineurs asiatiques ont obtenu une nouvelle série de cargaisons de pétrole brut des États-Unis pour livraison en novembre, alors que les risques persistants autour du détroit d'Ormuz poussent de grands acheteurs sud-coréens, japonais et taïwanais à diversifier leurs approvisionnements. Reuters a indiqué dimanche, en citant des sources commerciales, que les achats dévoilés représentent au moins 6 millions de barils, tandis que le volume d'une opération japonaise supplémentaire n'a pas été précisé.
Le sud-coréen GS Caltex a acheté à Shell 2 millions de barils de brut Mars avec une prime d'environ 13 à 14 dollars par baril par rapport à l'indice Dubai d'octobre, selon ces sources. Le japonais Cosmo Energy a également acquis du brut Mars auprès du négociant Trafigura, mais Reuters n'a communiqué ni le volume ni le prix. Le Mars est un pétrole moyen et soufré produit dans le golfe du Mexique américain.
Eneos, premier raffineur du Japon, a acheté à Trafigura 2 millions de barils de West Texas Intermediate avec une prime supérieure à 10 dollars par rapport au prix du WTI d'octobre, ont indiqué les sources. Le groupe public taïwanais CPC a acquis par appel d'offres 2 millions de barils supplémentaires de WTI, avec une prime d'environ 8 à 9 dollars par rapport au Brent daté. Les entreprises n'avaient pas confirmé publiquement l'ensemble des conditions commerciales rapportées par les sources.
Ces transactions prolongent un mouvement engagé lorsque les perturbations autour d'Ormuz ont compliqué les voies traditionnelles d'approvisionnement du Golfe. S&P Global Energy avait établi que la Corée du Sud était le principal acheteur asiatique de brut américain en 2025, avec 174,9 millions de barils. Le Japon avait importé 37,9 millions de barils de brut léger et peu soufré américain, soit presque deux fois son volume de 2024.
Les primes montrent que la sécurité et la disponibilité peuvent l'emporter sur la durée du trajet depuis la côte américaine du golfe du Mexique. Selon l'Associated Press, la Corée du Sud a fait transiter plus de 60 % de son brut par Ormuz l'an dernier. Les cargaisons alternatives sont donc essentielles pour les raffineries et pour l'offre d'essence, de gazole et de matières premières pétrochimiques. La concurrence pour les barils du bassin atlantique peut soutenir les exportateurs américains, mais accroître les coûts d'achat et de transport en Asie.
Les opérateurs surveilleront désormais les conditions de navigation, l'assurance contre les risques de guerre et les écarts de prix du brut pour novembre afin de déterminer si ces achats annoncent une évolution durable. Un basculement prolongé vers les qualités américaines pourrait resserrer l'offre atlantique, tandis qu'un transport plus sûr depuis le Golfe pourrait rendre des parts de marché aux producteurs du Moyen-Orient. Les prix définitifs et les calendriers de livraison restent soumis aux conditions commerciales et logistiques.
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