खगोलविदों ने पास की एक आकाशगंगा के केंद्र में एक ऐसा ब्लैक होल पहचाना है जो असाधारण गति से बढ़ रहा है और एक ऐसा रेडियो विस्फोट पैदा कर रहा है जैसा पहले कभी नहीं देखा गया। बॉन स्थित मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर रेडियो एस्ट्रोनॉमी की स्टेफनी कोमोसा के नेतृत्व वाली एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने बताया कि यह आकाशगंगा आठ वर्षों से अधिक समय से रेडियो तरंगदैर्ध्य में असामान्य रूप से चमकीली रही है, जो इस प्रकार की घटना के लिए एक असाधारण निरंतरता है।
SDSS J110546.07+145202.4 के रूप में सूचीबद्ध यह आकाशगंगा पृथ्वी से लगभग 1.8 अरब प्रकाश-वर्ष दूर सिंह तारामंडल में स्थित है। शोधकर्ताओं ने पाया कि इसके रेडियो उत्सर्जन की तीव्रता एक छोटी अवधि में बीस गुना से अधिक बढ़ गई है और कमजोर होने का कोई संकेत नहीं दिखा रही, जो इसे उन घटनाओं की श्रेणी में एक अद्वितीय रूप से दीर्घजीवी स्रोत बनाता है जो सामान्यतः जल्दी बुझ जाती हैं।
आकाशगंगाओं के केंद्रों से जुड़े अधिकांश रेडियो क्षणिक केवल कुछ दिन या सप्ताह तक चलते हैं और फिर मंद पड़ जाते हैं। इसके विपरीत, यह स्रोत कई वर्षों से चमकीला बना हुआ है, जो टीम के अनुसार अपनी तरह का पहला पिंड है। अत्यधिक चमक और उल्लेखनीय दीर्घायु के संयोजन ने खगोलविदों को केवल एक क्षणिक झलक पाने के बजाय इस घटना का विस्तार से अध्ययन करने का अवसर दिया।
नई प्रेक्षणों को वर्षों पुराने अभिलेखीय आंकड़ों के साथ मिलाकर, शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि बढ़ती हुई मात्रा में पदार्थ ब्लैक होल में गिर रहा है। यह अंतर्वाह उच्च-ऊर्जा कणों की एक धारा को शक्ति दे रहा प्रतीत होता है, जो ब्लैक होल के तत्काल आसपास से निकलती है और अपने परिवेश के साथ अंतःक्रिया करते हुए रेडियो आवृत्तियों पर तीव्रता से विकिरण करती है।
यह खोज महत्वपूर्ण है क्योंकि दिखाई देने वाली परिस्थितियां उन परिस्थितियों से मिलती-जुलती हैं जो आरंभिक ब्रह्मांड में प्रचलित मानी जाती हैं, जब ब्लैक होल तेजी से बढ़ते थे और शक्तिशाली धाराएं छोड़ते थे। एक अपेक्षाकृत निकट उदाहरण का अध्ययन वैज्ञानिकों को उन प्रक्रियाओं की जांच करने देता है जो अन्यथा केवल अत्यंत दूर और मंद आकाशगंगाओं में ही दिखाई देती हैं, जो व्यावहारिक रूप से अरबों वर्ष पहले के ब्रह्मांड पर एक खिड़की खोलती है।
टीम रेडियो दूरबीनों से आकाशगंगा की निगरानी जारी रखने की योजना बना रही है ताकि यह पता लगाया जा सके कि विस्फोट कैसे विकसित होता है और क्या यह अंततः शांत हो जाता है। निरंतर प्रेक्षण इन मॉडलों को परिष्कृत कर सकता है कि विशाल ब्लैक होल किस तरह द्रव्यमान जमा करते हैं और उनकी धाराएं कैसे बनती हैं, ऐसे प्रश्न जो यह समझने के प्रयासों के केंद्र में हैं कि आकाशगंगाएं और उनके केंद्रीय इंजन ब्रह्मांडीय समय के साथ कैसे विकसित हुए।
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