天文学家在一个邻近星系的中心识别出一个正以异常速度增长的黑洞，它产生了一场前所未见的射电暴。由波恩马克斯·普朗克射电天文研究所的斯特凡妮·科莫萨领导的国际团队报告说，这个星系在射电波段异常明亮地闪耀已超过八年，对于这类事件而言是一种非凡的持续性。
这个编号为SDSS J110546.07+145202.4的星系，位于狮子座方向，距地球约18亿光年。研究人员发现，其射电辐射强度在短时间内增强了二十多倍，且没有减弱的迹象，使其成为一类通常会迅速消退的现象中寿命独一无二的源。
大多数与星系中心相关的射电暂现源只持续数天或数周便会变暗。相比之下，这个源已明亮地持续数年，标志着团队所描述的同类中的首个天体。极端的亮度与惊人的持久性相结合，使天文学家得以详细研究这一事件，而不只是捕捉到转瞬即逝的一瞥。
通过将新的观测与追溯数年的存档数据相结合，研究人员得出结论：正有越来越多的物质落入黑洞。这一物质流入似乎为一束高能粒子喷流提供了能量，喷流从黑洞的紧邻区域喷发，并在与周围环境相互作用时于射电频段强烈辐射。
这一发现意义重大，因为所呈现的条件与人们认为在早期宇宙中占主导的条件相似，当时黑洞快速增长并驱动强大的喷流。研究一个相对邻近的实例，使科学家能够考察那些原本只能在极其遥远、暗弱的星系中才可见的过程，实际上为观察数十亿年前的宇宙打开了一扇窗。
团队计划继续用射电望远镜对该星系进行长期监测，以追踪这场爆发如何演变以及它最终是否会平息下来。持续的观测可能完善关于超大质量黑洞如何积累质量以及其喷流如何形成的理论模型，而这些问题正处于理解星系及其中心引擎在漫长宇宙时间中如何演化的努力的核心，也关系到人类对宇宙起源的认识。
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