L'Atalanta a signé l'un des retournements de situation les plus spectaculaires de l'histoire récente de la Ligue des Champions mardi soir, en renversant un déficit de 2-0 du match aller pour battre le Borussia Dortmund 4-1 à la New Balance Arena de Bergame. Le club italien s'est qualifié 4-3 au total après une rencontre haletante qui a nécessité des prolongations et a connu un dénouement dramatique avec un carton rouge et un penalty dans les dernières minutes.
Les hôtes n'ont pas perdu de temps pour afficher leurs ambitions. Gianluca Scamacca a trouvé le chemin des filets dès la cinquième minute, déclenchant une vague d'espoir dans le stade comble. L'Atalanta a maintenu une pression constante tout au long de la première mi-temps, et ses efforts ont été récompensés juste avant la pause lorsque Davide Zappacosta a marqué pour porter le score à 2-0 sur le match, réduisant le déficit global à un seul but. Les 21 234 spectateurs présents dans l'enceinte sentaient que quelque chose de spécial se produisait.
La seconde période a apporté encore plus d'audace offensive de la part des hommes de Gian Piero Gasperini. Mario Pasalic a frappé à la 57e minute pour égaliser le score cumulé à 3-2 en faveur de l'Atalanta grâce aux buts à l'extérieur. Dortmund, qui semblait si serein après sa victoire au match aller, se retrouvait soudainement au bord de l'élimination. Les Allemands avaient désespérément besoin d'une réponse, et Karim Adeyemi l'a fournie à la 75e minute en finalisant avec sang-froid pour établir le score à 3-1 et égaliser le total à 3-3.
Avec le score cumulé à égalité après 90 minutes, le match est entré en prolongation. Le moment décisif est survenu à la 96e minute lorsque Nico Schlotterbeck a fauché Nikola Krstovic dans la surface de réparation. Après vérification par la VAR, l'arbitre a expulsé Schlotterbeck avec un carton rouge direct, réduisant Dortmund à dix joueurs. Lazar Samardzic s'est présenté face au gardien et a converti le penalty avec assurance à la 97e minute, envoyant le public bergamasque dans une euphorie totale et plaçant l'Atalanta en tête 4-3 au score cumulé.
Dortmund, en infériorité numérique, a tout tenté pour arracher l'égalisation, mais la défense de l'Atalanta a tenu bon. Les statistiques racontent l'histoire de la domination italienne: neuf tirs cadrés contre quatre pour Dortmund, avec 15 tentatives au total contre sept pour les visiteurs. Malgré seulement 43,7 pour cent de possession de balle, l'Atalanta s'est montrée redoutablement efficace devant le but.
Le match a également été marqué par son intensité physique. Ramy Bensebaini a reçu un carton jaune dès la 12e minute, Emre Can a suivi à la 52e, et Isak Hien ainsi que Fabio Silva ont tous deux été avertis à la 70e minute. Le carton rouge de Schlotterbeck a couronné une soirée difficile pour la défense de Dortmund.
Pour l'Atalanta, ce retournement de situation figure parmi les plus beaux de son histoire et souligne les progrès accomplis sur la scène européenne. Après avoir concédé une défaite 2-0 au match aller à Dortmund, peu d'observateurs leur donnaient une chance de se qualifier. Pourtant, les hommes de Gasperini ont fait preuve d'un caractère exceptionnel et d'une intelligence tactique remarquable pour démolir leurs adversaires au cours de 120 minutes haletantes à Bergame. Ils attendent désormais le tirage au sort du prochain tour de la Ligue des Champions avec une confiance pleinement justifiée.
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