L'Atletico Madrid a infligé une victoire écrasante de 4-0 au FC Barcelone lors du match aller des demi-finales de la Copa del Rey au Metropolitano mercredi soir, laissant l'équipe de Hansi Flick dans l'obligation de réaliser une remontada historique pour maintenir sa défense du titre en vie. Les quatre buts ont été inscrits lors d'une première mi-temps dévastatrice au cours de laquelle l'Atletico a déchiré la défense barcelonaise avec une précision clinique. Le cauchemar a commencé à la sixième minute lorsque le gardien Joan Garcia a raté le contrôle d'une passe en retrait d'Eric Garcia, le ballon glissant sous sa semelle et franchissant la ligne pour un but contre son camp catastrophique. Antoine Griezmann a doublé l'avantage à la 14e minute d'une finition calme après une passe astucieuse de Nahuel Molina depuis le flanc droit.
Ademola Lookman a porté le score à 3-0 à la 33e minute, arrivant seul au deuxième poteau pour conclure une contre-attaque rapide qui a exposé la ligne défensive haute de Barcelone. Julian Alvarez a ensuite frappé puissamment dans la lucarne depuis l'intérieur de la surface dans le temps additionnel de la première période pour parachever la démonstration avant la mi-temps. Les dégâts étaient si importants que Flick a sorti Robert Lewandowski à la 37e minute, le match étant déjà hors de portée, remplaçant l'attaquant par Marc Casado pour tenter de colmater les brèches.
La seconde période n'a apporté aucun répit au Barça malgré une meilleure possession. Pau Cubarsi a semblé réduire le score à la 50e minute en poussant le ballon au fond des filets sur coup de pied arrêté, mais la révision VAR s'est étirée pendant huit minutes interminables avant que le but ne soit annulé pour un hors-jeu que les ralentis suggéraient être au mieux marginal. Flick a qualifié cette longue intervention du VAR de fiasco. Eric Garcia a ensuite aggravé la situation en recevant un carton rouge direct à la 86e minute pour un tacle dangereux, privant Barcelone du défenseur pour le match retour.
Le défenseur de l'Atletico Marcos Llorente a exprimé sa satisfaction, déclarant que l'équipe avait tout fait correctement, restant solidaire derrière, pressant haut et cassant les espaces efficacement. L'équipe de Diego Simeone a démontré la discipline tactique et l'efficacité en contre-attaque qui ont caractérisé leur saison, Griezmann, Lookman et Alvarez se combinant avec un effet dévastateur.
Le match retour est programmé le 3 mars au Camp Nou, où Barcelone devra renverser le plus lourd déficit en demi-finale de Copa del Rey de son histoire moderne, privé d'Eric Garcia pour suspension. Dans l'autre demi-finale, la Real Sociedad mène 1-0 contre l'Athletic Bilbao. L'Atletico semble pratiquement assuré d'atteindre la finale, le score du match aller égalant le 4-0 d'avril 1989.
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