La septième journée de l'Open d'Australie 2026 a offert du drame, de l'histoire et de la déception alors que la chaleur extrême poussait les joueurs à leurs limites à Melbourne Park. Novak Djokovic est devenu le premier joueur de l'histoire du tennis à atteindre 400 victoires en simple dans les tournois du Grand Chelem, tandis que le champion en titre Jannik Sinner a lutté contre de sévères crampes pour maintenir sa défense du titre en vie. Pendant ce temps, la double championne Naomi Osaka a été contrainte de se retirer du tournoi en raison d'une blessure abdominale.
Djokovic a réalisé cette étape historique avec une victoire 6-3, 6-4, 7-6 sur Botic van de Zandschulp au troisième tour samedi soir. Le champion aux 24 titres majeurs compte désormais 31 victoires d'avance sur Roger Federer, qui occupe la deuxième place avec 369 victoires en Grand Chelem. La star serbe a également amélioré son bilan à Melbourne à 102-10, égalant le record de Federer pour le plus grand nombre de victoires à l'Open d'Australie. À 38 ans, Djokovic poursuit sa quête d'un 25e titre majeur qui consoliderait son statut de joueur le plus décoré de l'histoire du tennis.
Le moment le plus dramatique de la journée est survenu lors du match du troisième tour de Jannik Sinner contre l'Américain Eliot Spizzirri. Avec des températures dépassant 40 degrés Celsius, le numéro un mondial a commencé à souffrir de sévères crampes aux jambes et aux bras alors qu'il était mené d'un break dans le troisième set. Le jeu a été suspendu pendant huit minutes pendant que le toit rétractable était fermé sur la Rod Laver Arena, offrant à Sinner un répit crucial. Après une pause de refroidissement de 10 minutes entre les sets dans le cadre de la politique de chaleur extrême, l'Italien est revenu revitalisé et a complété une victoire en remontée 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 en trois heures et 45 minutes.
Sinner a reconnu sa chance après le match, déclarant qu'il avait eu du mal physiquement et qu'il avait eu de la chance avec l'intervention de la règle de chaleur. Le double champion en titre a admis que les crampes avaient commencé dans ses jambes avant de se propager à ses bras, l'affectant partout pendant cette rencontre éprouvante. La chaleur extrême a forcé les organisateurs du tournoi à avancer le programme d'une heure et à suspendre le jeu sur plusieurs courts extérieurs tout au long de l'après-midi.
Le forfait de Naomi Osaka a marqué une fin amère pour ce qui avait été un tournoi prometteur pour la quadruple championne de Grand Chelem. La star japonaise, qui a remporté l'Open d'Australie en 2019 et 2021, s'est retirée avant son match prévu au troisième tour contre l'Australienne qualifiée Maddison Inglis en raison d'un problème abdominal gauche récurrent. Osaka avait nécessité une attention médicale lors de sa victoire au deuxième tour, et l'inconfort avait augmenté de manière significative par la suite. Son forfait permet à Inglis d'accéder au quatrième tour devant son public.
Dans les autres moments notables, la championne en titre Madison Keys a poursuivi sa forme impressionnante avec une victoire autoritaire 6-3, 6-3 sur l'ancienne numéro un mondiale Karolina Pliskova, prolongeant sa série d'invincibilité à 10 matchs. La journée n'a pas été sans controverse, car Djokovic a failli être disqualifié après avoir frappé une balle de frustration qui a presque touché un ramasseur de balles.
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