2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन के सातवें दिन ने नाटक, इतिहास और दिल टूटने का मंजर पेश किया क्योंकि मेलबर्न पार्क में अत्यधिक गर्मी ने खिलाड़ियों को उनकी सीमाओं तक धकेल दिया। नोवाक जोकोविच टेनिस इतिहास में 400 ग्रैंड स्लैम एकल मैच जीत तक पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी बने, जबकि डिफेंडिंग चैंपियन जानिक सिनर ने अपने खिताब बचाव को जीवित रखने के लिए गंभीर क्रैम्प्स से जूझते हुए जीत हासिल की। इस बीच, दो बार की चैंपियन नाओमी ओसाका को पेट की चोट के कारण टूर्नामेंट से हटना पड़ा।
जोकोविच ने शनिवार रात तीसरे दौर में बोटिक वैन डी जैंडशुल्प पर 6-3, 6-4, 7-6 की जीत के साथ यह ऐतिहासिक मील का पत्थर हासिल किया। 24 बार के मेजर चैंपियन अब रोजर फेडरर से 31 जीत आगे हैं, जो 369 ग्रैंड स्लैम मैच जीत के साथ दूसरे स्थान पर हैं। सर्बियाई स्टार ने अपना मेलबर्न रिकॉर्ड भी 102-10 तक सुधारा, जो ऑस्ट्रेलियन ओपन में सबसे अधिक मैच जीत के लिए फेडरर के रिकॉर्ड की बराबरी है। 38 साल की उम्र में, जोकोविच अपने 25वें करियर मेजर की तलाश जारी रखे हुए हैं जो टेनिस इतिहास में सबसे सम्मानित खिलाड़ी के रूप में उनकी स्थिति को मजबूत करेगा।
दिन का सबसे नाटकीय क्षण जानिक सिनर के अमेरिकी एलियट स्पिज़िरी के खिलाफ तीसरे दौर के मुकाबले के दौरान आया। 40 डिग्री सेल्सियस से अधिक तापमान के साथ, विश्व नंबर एक को तीसरे सेट में एक ब्रेक से पीछे रहते हुए अपने पैरों और बाहों में गंभीर क्रैम्प्स होने लगे। रॉड लेवर एरीना पर रिट्रैक्टेबल छत बंद करते समय आठ मिनट के लिए खेल निलंबित कर दिया गया, जिससे सिनर को महत्वपूर्ण राहत मिली। अत्यधिक गर्मी नीति के तहत सेट के बीच 10 मिनट की कूलिंग ब्रेक के बाद, इटालियन तरोताज़ा होकर लौटे और तीन घंटे 45 मिनट में 4-6, 6-3, 6-4, 6-4 से कमबैक जीत पूरी की।
सिनर ने मैच के बाद अपने भाग्यशाली बचाव को स्वीकार किया और कहा कि वह शारीरिक रूप से संघर्ष कर रहे थे और हीट रूल हस्तक्षेप के साथ भाग्यशाली रहे। दो बार के डिफेंडिंग चैंपियन ने स्वीकार किया कि क्रैम्प्स उनके पैरों में शुरू हुए और फिर उनकी बाहों तक फैल गए, जो इस थकाऊ मुकाबले के दौरान उन्हें हर जगह प्रभावित कर रहे थे। अत्यधिक गर्मी ने टूर्नामेंट आयोजकों को शेड्यूल एक घंटे आगे बढ़ाने और दोपहर भर कई आउटडोर कोर्ट पर खेल निलंबित करने के लिए मजबूर किया।
नाओमी ओसाका की वापसी ने चार बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन के लिए एक आशाजनक टूर्नामेंट के कड़वे अंत को चिह्नित किया। जापानी स्टार, जिन्होंने 2019 और 2021 में ऑस्ट्रेलियन ओपन जीता था, ने बाएं पेट की बार-बार होने वाली समस्या के कारण ऑस्ट्रेलियाई क्वालीफायर मैडिसन इंग्लिस के खिलाफ अपने निर्धारित तीसरे दौर के मैच से पहले वापसी ले ली। ओसाका को अपनी दूसरे दौर की जीत के दौरान चिकित्सा सहायता की आवश्यकता थी और उसके बाद असुविधा काफी बढ़ गई।
अन्य उल्लेखनीय कार्रवाई में, डिफेंडिंग महिला चैंपियन मैडिसन कीज़ ने पूर्व विश्व नंबर एक कैरोलिना प्लिस्कोवा पर 6-3, 6-3 की शानदार जीत के साथ अपना प्रभावशाली फॉर्म जारी रखा और अपनी अजेय लकीर को 10 मैचों तक बढ़ाया। दिन विवाद से अछूता नहीं रहा क्योंकि जोकोविच निराशा में एक गेंद मारने के बाद डिफॉल्ट होने के खतरनाक रूप से करीब आ गए जो लगभग एक बॉल किड को लग जाती।
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