बार्सिलोना ने बुधवार रात एल सार्डिनेरो में रेसिंग सेंटेंडर पर कड़ी मेहनत से 2-0 की जीत हासिल कर कोपा डेल रे क्वार्टरफाइनल में प्रवेश किया, सभी प्रतियोगिताओं में अपनी जीत का सिलसिला 11 लगातार मैचों तक बढ़ाया। फेरान टोरेस और किशोर सनसनी लामिन यामल के गोल निर्णायक साबित हुए क्योंकि मौजूदा कप विजेताओं ने एक दृढ़ दूसरे डिवीजन की टीम को पार किया जिसने पूरे मुकाबले में हांसी फ्लिक की टीम के लिए जीवन कठिन बना दिया।
एल सार्डिनेरो में मैच उस नियमित जीत से बहुत दूर था जिसकी कई लोगों ने कागज पर भविष्यवाणी की थी। रेसिंग सेंटेंडर, स्पेनिश दूसरे डिवीजन के वर्तमान नेता जिन्होंने पिछले दौर में विलारियल को 2-1 से हराकर पहले ही अपनी दिग्गज-हत्या की साख साबित कर दी थी, ने अत्यधिक शारीरिक खेल खेला और हर गेंद के लिए संघर्ष किया। पहला हाफ गोलरहित समाप्त हुआ जिसमें मेजबानों ने बार्सिलोना के उन्हें तोड़ने के प्रयासों को विफल कर दिया और स्टेडियम में तनावपूर्ण माहौल बनाया।
गतिरोध आखिरकार 66वें मिनट में टूटा जब फेरान टोरेस ने दाएं पैर से शानदार स्ट्राइक के साथ सफलता पाई जिसने बार्सिलोना को वह बढ़त दिलाई जिसकी वे तलाश कर रहे थे। स्पेनिश इंटरनेशनल के क्लिनिकल फिनिश ने कातालान टीम की दृढ़ता को पुरस्कृत किया, तीव्र दबाव में डटी रेसिंग की मजबूत रक्षा के खिलाफ निराशाजनक पहले घंटे के बाद।
लामिन यामल ने मैच के अंत में एक शांत फिनिश के साथ जीत पर मुहर लगा दी जिसने बार्सिलोना की बढ़त को दोगुना कर दिया और रेसिंग की वापसी की किसी भी बची हुई उम्मीद को समाप्त कर दिया। 17 वर्षीय वंडरकिड अपने सफल सीजन में प्रभावित करना जारी रखते हैं, अपने प्रभावशाली टैली में एक और गोल जोड़ते हुए जबकि बार्सिलोना ने सबसे महत्वपूर्ण समय पर अपनी गहराई और गुणवत्ता का प्रदर्शन किया। फर्मिन लोपेज और गोलकीपर जोआन गार्सिया के प्रमुख योगदान भी क्लीन शीट सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण साबित हुए।
यह पहली बार था जब बार्सिलोना ने मार्च 2012 के बाद से एल सार्डिनेरो का दौरा किया, जब लियोनेल मेसी की जोड़ी ने सेंटेंडर की एक यादगार यात्रा में 2-0 की जीत सुनिश्चित की। परिणाम कुछ दिन पहले सऊदी अरब में रियल मैड्रिड पर स्पेनिश सुपर कप जीत के बाद बार्सिलोना के उत्कृष्ट फॉर्म को बनाए रखता है, जहां उन्होंने अपने शाश्वत प्रतिद्वंद्वियों पर रोमांचक 3-2 की जीत हासिल की।
बार्सिलोना अब कोपा डेल रे क्वार्टरफाइनल में एटलेटिको मैड्रिड का सामना करेगा जो ला लीगा के दो दिग्गज क्लबों के बीच एक बड़ी टक्कर होने का वादा करता है। मौजूदा चैंपियन अपना खिताब बरकरार रखने की राह पर हैं क्योंकि वे फ्लिक के प्रभावशाली प्रबंधन के तहत इस सीजन कई मोर्चों पर ट्रॉफी की तलाश जारी रखते हैं।
रेसिंग सेंटेंडर के लिए, हार के बावजूद, विलारियल में शीर्ष-उड़ान प्रतिद्वंद्वी को हराने के बाद उनका कोपा डेल रे अभियान अच्छी यादों के साथ याद किया जाएगा। दूसरे डिवीजन के नेता अब ला लीगा में वापसी सुनिश्चित करने के अपने प्राथमिक उद्देश्य पर फिर से ध्यान केंद्रित कर सकते हैं, जहां इस सीजन उनका प्रभावशाली फॉर्म बताता है कि उनके पास सफलता का हर मौका है।