बार्सिलोना ने शुरुआती झटके से उबरते हुए चैंपियंस लीग मैचडे 7 में स्लाविया प्राग पर 4-2 की महत्वपूर्ण जीत हासिल की, जिससे राउंड ऑफ 16 में स्वचालित क्वालीफिकेशन की उनकी उम्मीदें जीवित रहीं। निलंबित स्टार लामिने यामाल के बिना खेलते हुए, हांसी फ्लिक की टीम ने जल्दी पिछड़ने के बाद दृढ़ता दिखाई, और फोर्टुना एरेना में एक नाटकीय मुकाबले में फर्मिन लोपेज की दोहरी हैट्रिक निर्णायक साबित हुई।
मैच बार्सिलोना के लिए विनाशकारी तरीके से शुरू हुआ जब वासिल कुसेज ने नौवें मिनट में शुरुआती गोल के साथ मेहमानों को चौंका दिया, जिससे स्लाविया प्राग को अपने घरेलू समर्थकों के सामने सपनों जैसी शुरुआत मिली। हालांकि, बार्सिलोना की गुणवत्ता चमकी क्योंकि फर्मिन लोपेज ने सात मिनट में एक उल्लेखनीय पलटाव शुरू किया, दो बार गोल करके कातालान्स को आगे कर दिया।
जब ऐसा लग रहा था कि बार्सिलोना बढ़त के साथ ब्रेक में जाएगा, रॉबर्ट लेवांडोव्स्की ने स्लाविया प्राग के कॉर्नर किक के बाद अनजाने में गेंद को अपने गोल में डाल दिया, हाफटाइम में स्कोर 2-2 पर बराबर कर दिया। ओन गोल ने चेक टीम को नई उम्मीद दी और दूसरे हाफ से पहले तनाव का माहौल बना दिया।
फ्लिक के सामरिक समायोजन ने रीस्टार्ट के बाद फल दिए जब दानी ओल्मो ने 63वें मिनट में एक शानदार लंबी दूरी की स्ट्राइक के साथ बार्सिलोना की बढ़त बहाल की। स्पेनिश अंतरराष्ट्रीय की शक्तिशाली शॉट ने गोलकीपर को कोई मौका नहीं छोड़ा और महत्वपूर्ण अनुपस्थितियों के बावजूद जर्मन कोच के पास उपलब्ध आक्रामक गहराई का प्रदर्शन किया।
लेवांडोव्स्की ने 70वें मिनट में बार्सिलोना का चौथा गोल हेडर से दागकर अपनी पहले की दुर्भाग्यपूर्ण घटना की भरपाई की, तीन अंक पक्के किए। बेंच से आए मार्कस राशफोर्ड ने बार्सिलोना के बेहतर दूसरे हाफ प्रदर्शन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, ऊर्जा और सीधेपन प्रदान किया जिसने स्लाविया रक्षा को परेशान किया।
इस जीत से बार्सिलोना सात मैचों में 13 अंकों के साथ लीग चरण स्टैंडिंग में नौवें स्थान पर पहुंच गया, जो शीर्ष आठ में जगह और सीधी क्वालीफिकेशन के लिए लड़ रही सात अन्य टीमों के बराबर है। स्लाविया प्राग केवल तीन अंकों के साथ नीचे से तीसरे स्थान पर गंभीर स्थिति में है। बार्सिलोना अगले सप्ताह अपना अंतिम लीग चरण मैच खेलेगा, यह जानते हुए कि एक सकारात्मक परिणाम प्लेऑफ चरण से गुजरे बिना नॉकआउट राउंड में उनका मार्ग सुनिश्चित कर सकता है।
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