बार्सिलोना ने शनिवार को स्पॉटिफाई कैम्प नोऊ में लेवांते पर 3-0 की शानदार जीत दर्ज कर ला लीगा की शीर्ष स्थिति वापस हासिल कर ली। रियल मैड्रिड की शुक्रवार रात ओसासुना से 2-1 की अप्रत्याशित हार का फायदा उठाते हुए बार्सिलोना ने तालिका में एक अंक की बढ़त बना ली। मार्क बर्नाल, फ्रेंकी डी योंग और फर्मिन लोपेज़ के गोलों ने कैटलन क्लब के लिए एक उथल-पुथल भरे सप्ताह के बाद आलोचकों को चुप कराते हुए तीनों अंक सुनिश्चित किए। इस नतीजे ने 25वें मैचडे में बार्सिलोना को पहले स्थान पर वापस पहुंचा दिया, जबकि लेवांते 19वें स्थान पर बना हुआ है और सुरक्षित क्षेत्र से सात अंक दूर है।
मेजबान टीम ने शुरू से ही अपना दबदबा कायम किया, जब मार्क बर्नाल ने महज चौथे मिनट में स्कोरिंग की शुरुआत की। एरिक गार्सिया ने एक बेहतरीन पास दिया जिसने बर्नाल को खुले स्थान में पाया, और युवा मिडफील्डर ने एक सटीक फिनिश के साथ गोल दागकर पूरे मैच का स्वर तय कर दिया। इस शुरुआती गोल ने कैम्प नोऊ में किसी भी घबराहट को दूर कर दिया और बार्सिलोना को शुरू से ही मैच पर नियंत्रण बनाने का मौका दिया, जबकि लेवांते घरेलू टीम की गतिशीलता और तीव्रता का मुकाबला करने में असमर्थ रहा।
ज्वाओ कैंसेलो ने एक शानदार प्रदर्शन किया जिससे उन्हें मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार और 10 में से 10 की परफेक्ट रेटिंग मिली। जनवरी में लोन पर आने के बाद एक दुर्लभ शुरुआती मौका पाकर, पुर्तगाली फुलबैक ने अपने लगातार आक्रामक दौड़ और सटीक क्रॉसों से लेवांते की रक्षा पंक्ति को छिन्न-भिन्न कर दिया। दूसरे गोल में उनका योगदान निर्णायक रहा, जब उनके दाएं फ्लैंक से क्रॉस पर फ्रेंकी डी योंग सही समय पर पहुंचे। डच मिडफील्डर ने गेंद को जमीन पर गिरने दिए बिना सीधे वॉली मारी और 32वें मिनट में बार्सिलोना की बढ़त दोगुनी कर दी।
डी योंग का गोल शाम के सबसे भावनात्मक क्षणों में से एक था, क्योंकि यह एक साल से अधिक समय में उनका पहला गोल था। नीदरलैंड्स के इस अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी ने चोटों और अनियमित फॉर्म से भरा एक कठिन दौर झेला है, और जब वह अपने साथियों के साथ जश्न मना रहे थे तो उनके चेहरे पर राहत स्पष्ट दिखाई दे रही थी। उनकी गोलस्कोरिंग में वापसी प्रबंधक हैन्सी फ्लिक के लिए एक बहुत सकारात्मक संकेत है, जो उम्मीद करते हैं कि यह गोल डी योंग को वह फॉर्म फिर से पाने के लिए प्रेरित करेगा जिसने उन्हें कभी यूरोपीय फुटबॉल के सबसे प्रतिष्ठित मिडफील्डरों में से एक बनाया था।
82वें मिनट में फर्मिन लोपेज़ ने व्यक्तिगत प्रतिभा का ऐसा प्रदर्शन किया जिसने कैम्प नोऊ के दर्शकों को अपनी सीटों से खड़ा कर दिया। पेनल्टी एरिया के बाहर गेंद लेकर, स्पेनिश मिडफील्डर ने बाएं पैर से एक तूफानी शॉट दागा जो ऊपरी कोने में जा घुसा, और लेवांते के गोलकीपर के पास कोई मौका नहीं छोड़ा। इस शानदार गोल ने बार्सिलोना के प्रभावशाली प्रदर्शन पर मुहर लगा दी।
यह जीत बार्सिलोना की ओर से एक महत्वपूर्ण जवाब है, जो एक कठिन सप्ताह के बाद आई जिसमें कोपा डेल रे सेमीफाइनल में एटलेटिको मैड्रिड से 4-0 की अपमानजनक हार और लीग में जिरोना से 2-1 की हार शामिल थी। उन लगातार हारों ने टीम की खिताबी दावेदारी पर गंभीर सवाल उठाए थे, लेकिन इस जीत का तरीका बताता है कि फ्लिक की टीम में चैंपियनशिप के लिए लड़ने के लिए आवश्यक लचीलापन और चरित्र मौजूद है। लेवांते के लिए, यह हार उनकी रेलीगेशन चिंताओं को और बढ़ा देती है क्योंकि वे सुरक्षित क्षेत्र से सात अंक दूर हैं और समय तेजी से कम हो रहा है।
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