Le FC Barcelone s'est qualifié pour les demi-finales de la Copa del Rey mardi soir avec une victoire laborieuse 2-1 contre Albacete, club de deuxième division, à l'Estadio Carlos Belmonte. Les buts de Lamine Yamal et Ronald Araujo ont suffi à l'équipe de Hansi Flick, bien que les locaux aient donné une belle frayeur aux géants catalans dans les derniers instants d'un quart de finale dramatique.
Le match a commencé avec une domination barcelonaise de la possession, contrôlant 72,8 pour cent du ballon face à leurs adversaires de division inférieure. Malgré leur avantage territorial, les occasions franches se sont avérées rares dans les premières minutes, Yamal manquant deux opportunités prometteuses. La percée est finalement venue avant la mi-temps quand Marcus Rashford a récupéré le ballon dans une zone dangereuse et a trouvé Yamal, qui a conclu cliniquement du pied droit pour donner l'avantage au Barça.
La seconde période a vu Barcelone doubler son avantage grâce à une source improbable. Ronald Araujo s'est élevé le plus haut pour reprendre un corner de Rashford à la 56e minute, propulsant une tête au fond des filets pour apparemment mettre le match hors de portée. Le but du défenseur uruguayen semblait avoir assuré le passage de Barcelone dans le dernier carré de la compétition qu'ils ont remportée un record de 32 fois.
Cependant, Albacete, qui avait choqué le Real Madrid 3-2 au tour précédent sous la direction du nouveau manager Alvaro Arbeloa, a refusé de capituler. À la 87e minute, Javi Moreno a marqué de la tête sur un coup franc de Jose Carlos Lazo pour réduire l'écart et enflammer les supporters locaux. La tension a dramatiquement monté dans le temps additionnel quand Albacete est passé tout près de forcer les prolongations, mais Gerard Martin a réalisé un dégagement crucial sur la ligne pour préserver l'avantage barcelonais.
Flick a aligné une équipe solide avec Joan Garcia dans les buts, avec Cancelo, Araujo, Eric Garcia et Gerard Martin formant la ligne défensive. Frenkie de Jong et Bernal ont ancré le milieu de terrain, tandis que Dani Olmo, Yamal, Rashford et Robert Lewandowski ont apporté la menace offensive. Raphinha était notamment absent en raison d'une surcharge des adducteurs droits. Ferran Torres, entré en jeu comme remplaçant, a vu un but tardif refusé pour hors-jeu.
Avec cette victoire, Barcelone atteint les demi-finales de la Copa del Rey pour la 16e fois lors des 20 dernières saisons, poursuivant leur quête d'un 33e titre record dans la compétition. Ils attendent maintenant le tirage au sort pour déterminer leur adversaire en demi-finale alors qu'ils continuent leur course aux trophées sur plusieurs fronts cette saison.
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