एफसी बार्सिलोना ने मंगलवार रात एस्टाडियो कार्लोस बेलमोंटे में दूसरे डिवीजन की टीम अल्बासेटे पर कड़ी मेहनत से अर्जित 2-1 की जीत के साथ कोपा डेल रे सेमीफाइनल में प्रवेश किया। लामिन यामाल और रोनाल्ड अराउजो के गोल हैंसी फ्लिक की टीम के लिए पर्याप्त साबित हुए, हालांकि मेजबानों ने एक नाटकीय क्वार्टर फाइनल मुकाबले के अंतिम चरणों में कैटलन दिग्गजों को काफी डरा दिया।
मैच की शुरुआत बार्सिलोना के पजेशन पर दबदबे के साथ हुई, जिसने अपने निचले लीग प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ 72.8 प्रतिशत बॉल कंट्रोल किया। अपने क्षेत्रीय लाभ के बावजूद, शुरुआती चरणों में स्पष्ट मौके दुर्लभ साबित हुए, यामाल ने दो आशाजनक अवसर गंवाए। आखिरकार हाफटाइम से पहले सफलता मिली जब मार्कस राशफोर्ड ने खतरनाक क्षेत्र में गेंद वापस जीती और यामाल को ढूंढा, जिसने बार्सिलोना को बढ़त दिलाने के लिए अपने दाहिने पैर से क्लिनिकल फिनिश किया।
दूसरे हाफ में बार्सिलोना ने एक अप्रत्याशित स्रोत से अपनी बढ़त दोगुनी कर ली। रोनाल्ड अराउजो 56वें मिनट में राशफोर्ड के कॉर्नर पर सबसे ऊंचे उठे, और मैच को निर्णायक रूप से समाप्त करने के लिए नेट में शक्तिशाली हेडर लगाया। उरुग्वेयन डिफेंडर का गोल बार्सिलोना के लिए उस प्रतियोगिता के अंतिम चार में सुरक्षित मार्ग सुनिश्चित करता प्रतीत हुआ जिसे उन्होंने रिकॉर्ड 32 बार जीता है।
हालांकि, अल्बासेटे, जिसने नए मैनेजर अल्वारो अर्बेलोआ के तहत पिछले दौर में रियल मैड्रिड को 3-2 से चौंका दिया था, ने हार मानने से इनकार कर दिया। 87वें मिनट में, जावी मोरेनो ने जोस कार्लोस लाज़ो की फ्री किक से हेडर लगाकर अंतर कम किया और घरेलू समर्थकों के बीच विश्वास जगाया। स्टॉपेज टाइम में तनाव नाटकीय रूप से बढ़ गया जब अल्बासेटे अतिरिक्त समय के लिए मजबूर करने के करीब पहुंच गया, लेकिन जेरार्ड मार्टिन ने बार्सिलोना की बढ़त को बचाने के लिए गोल लाइन पर महत्वपूर्ण क्लीयरेंस किया।
फ्लिक ने गोल में जोआन गार्सिया के साथ एक मजबूत लाइनअप उतारा, कैंसेलो, अराउजो, एरिक गार्सिया और जेरार्ड मार्टिन ने रक्षात्मक लाइन बनाई। फ्रेंकी डी जोंग और बर्नाल ने मिडफील्ड को संभाला, जबकि दानी ओल्मो, यामाल, राशफोर्ड और रॉबर्ट लेवांडोव्स्की ने आक्रामक खतरा प्रदान किया। रफीन्हा दाहिने एडक्टर ओवरलोड के कारण विशेष रूप से अनुपस्थित थे। सब्स्टीट्यूट के रूप में आए फेरान टोरेस का एक देर से गोल ऑफसाइड के लिए रद्द कर दिया गया।
इस जीत के साथ, बार्सिलोना पिछले 20 सीज़न में 16वीं बार कोपा डेल रे सेमीफाइनल में पहुंचा, प्रतियोगिता में रिकॉर्ड-विस्तारित 33वें खिताब की अपनी खोज जारी रखते हुए। वे अब अपने सेमीफाइनल प्रतिद्वंद्वी को निर्धारित करने के लिए ड्रॉ का इंतजार कर रहे हैं क्योंकि वे इस सीज़न कई मोर्चों पर ट्रॉफियों की खोज जारी रखते हैं।
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