जर्मन पुलिस ने बर्लिन प्राइड से जुड़े घातक हमले के संदिग्ध को रविवार को एक मुठभेड़ में गोली मार दी, जिससे लगभग चौबीस घंटे चली तलाश समाप्त हो गई। अधिकारियों ने कहा कि 21 वर्षीय जर्मन नागरिक पर शनिवार रात क्रिस्टोफर स्ट्रीट डे समारोह के पास सफेद वैन से लोगों को कुचलने और फिर धारदार हथियार से अन्य लोगों पर हमला करने का संदेह था। एसोसिएटेड प्रेस की नवीनतम रिपोर्ट के अनुसार एक महिला की मौत हुई और 29 लोग घायल हुए।
बर्लिन पुलिस ने बताया कि अधिकारियों ने रविवार शाम लगभग छह बजे राजधानी के बाहरी जिले स्पांडाउ के एक बगीचे में संदिग्ध का पता लगाया। पुलिस के अनुसार वह एक नुकीली वस्तु लेकर अधिकारियों की ओर दौड़ा, जिसके बाद कम से कम एक अधिकारी ने गोली चलाई। उसकी घटनास्थल पर मृत्यु हो गई। घातक पुलिस गोलीबारी के बाद होने वाली औपचारिक जांच में इस घटनाक्रम की समीक्षा की जाएगी।
हिंसा शनिवार रात करीब दस बजे शुरू हुई, जब वैन टियरगार्टन पार्क के एक रास्ते में घुसी, कई लोगों को टक्कर मारी और एक पेड़ से जा टकराई। अधिकारियों ने स्पष्ट किया कि घटनास्थल उत्सव मार्ग और ब्रांडेनबर्ग गेट के पास समापन समारोह से कई सौ मीटर दूर था। हालांकि भीड़ में उत्सव में शामिल लोगों के साथ स्थानीय निवासी और अन्य आगंतुक भी होने की संभावना थी। आयोजकों ने शेष समारोह और उससे जुड़े कार्यक्रम रद्द कर दिए।
अभियोजकों ने कहा कि लेबनानी मूल का जर्मन संदिग्ध 2025 में सीरिया पहुंचकर इस्लामिक स्टेट समूह में शामिल होने के इरादे से लेबनान गया था। बर्लिन की एक किशोर अदालत ने मई में उसे राज्य को खतरे में डालने वाली गंभीर हिंसा की तैयारी और चरमपंथी प्रचार प्रकाशित करने का दोषी ठहराया था। अधिकारियों के अनुसार उसे एक वर्ष दस महीने की निलंबित सजा मिली थी और अभियोजन की अपील लंबित रहने के दौरान उसे रिहा कर दिया गया था।
जर्मन अधिकारियों ने वाहन से कुचलने और चाकू जैसे हथियार से किए गए हमलों को संदिग्ध इस्लामी चरमपंथी आतंकवादी हमला बताया। चांसलर फ्रेडरिक मेर्त्स ने देश से एकजुट रहने की अपील की और कहा कि हिंसा प्राइड प्रतिभागियों को डरा नहीं सकती तथा जर्मनी के खुलेपन और स्वतंत्रता को कमजोर नहीं कर सकती। गृह मंत्री अलेक्जेंडर डोब्रिंट ने कहा कि आगामी प्राइड आयोजनों सहित दूसरे बड़े कार्यक्रमों की सुरक्षा व्यवस्था की समीक्षा की जाएगी और जरूरत पड़ने पर उसे मजबूत किया जाएगा।
रविवार को सैकड़ों शोकाकुल लोगों ने ब्रांडेनबर्ग गेट के पास फूल, मोमबत्तियां और इंद्रधनुषी झंडे रखे, जबकि रॉयटर्स ने सामुदायिक सभा में हजारों लोगों के शामिल होने की सूचना दी। बर्लिन प्राइड यूरोप के सबसे बड़े एलजीबीटीक्यू प्लस आयोजनों में से एक है और इसमें लाखों लोग आते हैं। इस सप्ताह वर्ल्डप्राइड की मेजबानी कर रहा एम्स्टर्डम सुरक्षा स्थिति पर नजर रख रहा है, साथ ही अपने कार्यक्रम के उत्सवी और स्वतंत्र स्वरूप को बनाए रखना चाहता है।
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