قدّم جالين برونسون واحداً من أعظم العروض في تاريخ نيويورك نيكس في التصفيات مساء الاثنين، مسجلاً 17 من 38 نقطة في آخر 12 دقيقة و39 ثانية بينما عوّض فريق نيكس تأخراً بـ22 نقطة في الربع الرابع بموجة مذهلة 44-11 لهزيمة كليفلاند كافاليرز 115-104 في الوقت الإضافي في المباراة الأولى من نهائي المنطقة الشرقية في ماديسون سكوير غاردن. كان الكافاليرز متقدمين 93-71 مع بقاء 7 دقائق و52 ثانية فقط قبل أن يشن النيكس هجوماً مضاداً سيُعاد بثه لعقود.
كان برونسون محرك العودة، حيث سجّل أو صنع 23 من آخر 32 نقطة للنيكس بينما فكّك فريق نيويورك الهيكل الدفاعي لكليفلاند بشكل منهجي. نجح في ثماني من آخر عشر محاولات تسديد خلال الربع الرابع والوقت الإضافي. أثبتت قدرته على اللعب في العزل أنها مدمرة، إذ حقق 1.9 نقطة لكل هجمة في تسع هجمات عزل خلال الفترة الحاسمة.
كان انهيار كليفلاند مثيراً مثل اندفاع النيكس. جيمس هاردن ودونوفان ميتشل، اثنان من أبرز المسجلين في الدوري، لم يجمعا سوى نقطة واحدة خلال آخر 12 دقيقة من المباراة، مخطئين في تسع من عشر محاولات تسديد. سدد الكافاليرز بنسبة 22 في المئة فقط في آخر 7 دقائق و40 ثانية.
تمثل هذه العودة أكبر عودة في تاريخ النيكس في التصفيات منذ عام 1970. يمنح الفوز نيويورك تقدماً حاسماً 1-0 في السلسلة.
بالنسبة للكافاليرز، تمثل الخسارة ضربة نفسية مدمرة قبل المباراة الثانية. كان كليفلاند قد سيطر على المباراة لما يقرب من ثلاثة أرباع كاملة. تستمر السلسلة مع المباراة الثانية في ماديسون سكوير غاردن يوم الأربعاء.
التعليقات