Bulgarien hat den Eurovision Song Contest 2026 am Samstagabend in Wien gewonnen. Sängerin Dara lieferte eine triumphale Darbietung von Bangaranga ab, die ihr 516 Punkte einbrachte und dem Land seinen allerersten Sieg in der Geschichte des Wettbewerbs sicherte. Israels Noam Bettan belegte mit 343 Punkten für seinen mehrsprachigen Beitrag Michelle, vorgetragen auf Französisch, Hebräisch und Englisch, den zweiten Platz, während Rumäniens Alexandra Căpitănescu mit 296 Punkten für Choke Me Dritte erreichte. Australiens Delta Goodrem rundete die Top Vier mit 287 Punkten für Eclipse ab.
Das Große Finale fand in der Wiener Stadthalle vor über 16.000 Zuschauern statt, wobei 25 Länder um die Trophäe kämpften. Die Veranstaltung präsentierten Victoria Swarovski und Michael Ostrowski, während Emily Busvine den Green Room moderierte. Die amerikanische Musiklegende Billy Joel führte seinen Klassiker Vienna als Pausenakt auf und erntete stehende Ovationen vom Publikum. Dara, eine bulgarische Popkünstlerin mit Millionen von Streams und zahlreichen Nummer-Eins-Hits auf dem Balkan, trat an zwölfter Stelle in der Startreihenfolge auf und dominierte sowohl die Jury- als auch die Televoting-Kategorie für einen überzeugenden Sieg.
Der Wettbewerb überschattete der größte Boykott in der Eurovision-Geschichte seit 1970, wobei fünf Nationen aus Protest gegen Israels Teilnahme im Zusammenhang mit dem anhaltenden Gaza-Konflikt zurücktraten. Island, Irland, die Niederlande, Slowenien und Spanien weigerten sich allesamt teilzunehmen, wodurch die Gesamtzahl der teilnehmenden Länder auf 35 sank, das kleinste Teilnehmerfeld seit 2003. Der Boykott markierte das erste Mal seit 1963, dass Irland die Veranstaltung nicht übertrug, und hinterließ die traditionellen Big Five erstmals seit Italiens Rückkehr 2011 unvollständig. Demonstranten versammelten sich die gesamte Woche über vor dem Veranstaltungsort, während die Sicherheitsmaßnahmen erheblich verstärkt waren.
Innerhalb der Arena erwies sich Israels Teilnahme als äußerst umstritten. Zuschauer skandierten während Noam Bettans Auftritt «Stoppt den Völkermord», hörbar in der Live-Übertragung, und während seiner Darbietung schwenkte jemand eine palästinensische Flagge. Die Sicherheitskräfte entfernten mehrere Störer wegen unangemessenen Verhaltens. Bettan, der monatelang mit absichtlich störenden Hintergrundgeräuschen geprobt hatte, erkannte den feindseligen Empfang an, sagte aber, die Unterstützung seiner Fans weltweit habe ihn zusätzlich motiviert. Der 28-Jährige erzielte letztlich Israels bestes Eurovision-Ergebnis seit Jahren, obwohl das Resultat die Debatte über das Verhältnis des Wettbewerbs zur Geopolitik erneut entfachte. Die EBU hatte zuvor ihre Regeln geändert, um unverhältnismäßige staatlich geförderte Werbekampagnen zu unterbinden.
Die vollständige Liste der 25 Teilnehmer des Großen Finales umfasste Beiträge aus Dänemark, Deutschland, Israel, Belgien, Albanien, Griechenland, der Ukraine, Australien, Serbien, Malta, Tschechien, Bulgarien, Kroatien, dem Vereinigten Königreich, Frankreich, Moldawien, Finnland, Polen, Litauen, Schweden, Zypern, Italien, Norwegen, Rumänien und dem Gastgeberland Österreich. Zu den bemerkenswerten Auftritten zählten Look Mum No Computer aus dem Vereinigten Königreich mit Eins Zwei Drei, Italiens Sal Da Vinci mit Per Sempre Si sowie die Finnen Linda Lampenius und Pete Parkkonen mit Liekinheitin. Tschechien reichte eine formelle Beschwerde über technische Probleme ein, die ihren Auftritt beeinträchtigt hatten, doch die Veranstalter lehnten eine erneute Darbietung ab. Der Wettbewerb zieht für die Ausgabe 2027 nach Sofia in Bulgarien um, nach Daras historischem Sieg.
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