Le premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré lundi 26 octobre que le Royaume-Uni ne rétablirait pas la libre circulation avec l’Union européenne sans référendum. Selon ITV News, il a également exclu une réadhésion à l’UE durant la législature actuelle, tout en appelant à améliorer les relations avec Bruxelles.
Cette clarification suit son appel du week-end à débattre de la libre circulation. Sur le plateau de Good Morning Britain, sur ITV, Burnham a affirmé qu’il respecterait les engagements du programme travailliste. Il a estimé que les accords actuels du Brexit avaient affaibli l’économie et la maîtrise de l’immigration : il s’agissait de son appréciation des relations existantes.
Dans le même entretien, Burnham a soutenu les principes des réformes migratoires de la ministre de l’Intérieur Shabana Mahmood, rapporte Reuters. Interrogé sur le passage de cinq à quinze ans du délai ouvrant droit au séjour permanent pour certains migrants, il a déclaré que ce statut devait se mériter plutôt qu’être accordé automatiquement. Mahmood présentera bientôt ses conclusions définitives, a-t-il ajouté.
Burnham a aussi écarté la perspective d’élections législatives imminentes, selon une autre dépêche de Reuters. Interrogé sur la date à laquelle les électeurs pourraient voir un programme proposant l’adhésion à l’UE, il a répondu que sa priorité était de gouverner. Ses propos ne fixent ni date de référendum ni calendrier de réadhésion.
Selon ITV, Burnham souhaite une coopération concrète avec l’UE pour aider les agriculteurs et les fabricants de produits alimentaires et améliorer la coordination migratoire. Il a dit espérer une réadhésion de son vivant, tout en soulignant qu’il ne devancerait pas l’opinion publique. Ces déclarations expriment une préférence à long terme, assortie de limites pour la législature actuelle.
La prochaine étape diplomatique prévue est un sommet le 20 novembre à Bruxelles avec les dirigeants européens, dont la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, indique ITV. Burnham recherche de meilleurs accords avec l’Union, tandis que la ministre de l’Intérieur doit encore annoncer les propositions définitives sur le séjour permanent. Aucun de ces débats ne constitue l’entrée en vigueur d’une nouvelle règle migratoire.
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