Der Afrikanische Fußballverband hat eine formelle Untersuchung zu dem eingeleitet, was er als inakzeptables Verhalten von Spielern und Offiziellen nach dem chaotischen Finale des Afrika-Cups 2025 zwischen Marokko und Senegal in Rabat bezeichnete.
Das Spiel versank in beispielloses Chaos in der achten Minute der Nachspielzeit, als dem Gastgeberland ein umstrittener Elfmeter zugesprochen wurde. West Ham-Verteidiger El Hadji Malick Diouf wurde beschuldigt, Brahim Diaz im Strafraum gehalten zu haben, und nach einer VAR-Überprüfung am Spielfeldrand zeigte Schiedsrichter Jean Jacques Ndala auf den Punkt.
Als Reaktion auf die Entscheidung ordnete Senegals Trainer Pape Thiaw seiner gesamten Mannschaft an, das Spielfeld zu verlassen, in wirklich außergewöhnlichen Szenen, die die Fußballwelt schockierten. Die Verzögerung dauerte etwa 17 Minuten, während derer die Polizei eingreifen musste, um Unruhen unter den Zuschauern auf den Rängen zu beruhigen.
Sadio Mané, der während des gesamten Protests auf dem Spielfeld blieb, spielte eine entscheidende Rolle dabei, seine Teamkollegen zu überzeugen, zurückzukehren und das Image des afrikanischen Fußballs zu schützen. Das Spiel wurde schließlich fortgesetzt, wobei Brahim Diaz seinen Elfmeterversuch verschoss. Senegal sicherte sich dann den Sieg durch ein entscheidendes Tor in der Verlängerung durch Mittelfeldspieler Pape Gueye und holte seinen zweiten AFCON-Titel.
Die CAF veröffentlichte eine deutliche Erklärung, in der sie die Vorfälle verurteilte. Der Dachverband erklärte, dass er jedes unangemessene Verhalten während Spielen aufs Schärfste verurteilt, insbesondere solches, das sich gegen das Schiedsrichterteam oder die Veranstalter richtet. Die CAF bestätigte, dass sie alle verfügbaren Aufnahmen überprüft und die Angelegenheit an die zuständigen Gremien für angemessene Maßnahmen gegen die Schuldigen weiterleiten wird.
Auch FIFA-Präsident Gianni Infantino äußerte sich und verurteilte das, was er als inakzeptable Szenen mit einigen senegalesischen Spielern bezeichnete. Infantino erklärte, dass es inakzeptabel sei, das Spielfeld auf diese Weise zu verlassen, und betonte, dass Gewalt im Fußball unter keinen Umständen toleriert werden kann.
Weitere Vorfälle überschatteten das Finale, darunter eine Auseinandersetzung mit Senegals Ersatztorwart Yehvan Diouf, der während der Verlängerung mit Balljungen kämpfte. Online kursierende Videos zeigten, dass es bei der Konfrontation um das Handtuch von Torwart Edouard Mendy ging, das die Balljungen angeblich wegnehmen wollten.
Die Untersuchung wird das Verhalten der senegalesischen Mannschaft und ihrer Fans sowie mögliche Versäumnisse der marokkanischen Organisatoren bei der Veranstaltungsleitung prüfen. Beide Nationen könnten je nach Ergebnis mit Sanktionen rechnen, wobei mögliche Strafen von Geldstrafen bis hin zu Sperren für künftige Wettbewerbe reichen.
Trotz des Gewinns ihres zweiten Kontinentaltitels wurde Senegals Triumph von der Kontroverse um ihr Verhalten während des Spiels überschattet. Der Vorfall hat eine breite Debatte über Sportlichkeit und die Notwendigkeit einer strengeren Durchsetzung von Disziplinarmaßnahmen im afrikanischen Fußball ausgelöst.