वैंकूवर स्थित स्टार्टअप वाफर टेक्नोलॉजीज, जिसकी स्थापना 2025 में हुई थी, ने निजी निवेशकों से 100 मिलियन डॉलर जुटाए हैं ताकि अपनी मालिकाना कूलिंग तकनीक का व्यावसायीकरण किया जा सके, जो कृत्रिम बुद्धिमत्ता डेटा सेंटरों में पानी और ऊर्जा की खपत को नाटकीय रूप से कम करने के लिए डिज़ाइन की गई है। कंपनी ने इस फंडिंग की घोषणा 300 मिलियन डॉलर की व्यापक धन उगाही अभियान के हिस्से के रूप में की, जिसमें सरकारी स्रोतों और निजी समर्थकों से जल्द से जल्द अतिरिक्त 200 मिलियन डॉलर सुरक्षित करने की योजना है।
स्टार्टअप का मुख्य नवाचार एक थर्मल बैटरी सिस्टम है जो ग्रिड बिजली सस्ती होने पर कूलिंग क्षमता को कैप्चर और स्टोर करता है, फिर पीक डिमांड अवधि के दौरान इसे रिलीज करता है। कंपनी के अनुसार, यह तकनीक पारंपरिक वाष्पीकरण कूलिंग सिस्टम की तुलना में पानी की खपत को 95 प्रतिशत तक और कूलिंग बिजली के उपयोग को 80 प्रतिशत तक कम कर सकती है। संयुक्त राज्य अमेरिका में एक 100 मेगावाट का एआई डेटा सेंटर वर्तमान में प्रतिदिन लगभग 20 लाख लीटर पानी की खपत करता है, जो लगभग 6,500 घरों के पानी के उपयोग के बराबर है।
कूलिंग वैश्विक एआई दौड़ में सबसे महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की बाधाओं में से एक बन गई है। पारंपरिक डेटा सेंटर अपने कुल बिजली भार का 30 से 45 प्रतिशत अकेले कूलिंग के लिए आवंटित करते हैं, और एआई कार्यभार के तेजी से विस्तार से यह बोझ और बढ़ रहा है। गूगल की 2026 पर्यावरण रिपोर्ट ने खुलासा किया कि कंपनी की बिजली मांग 2025 में 37 प्रतिशत बढ़ी, जो उसके इतिहास में सबसे बड़ी वार्षिक वृद्धि थी, जो मुख्य रूप से एआई बुनियादी ढांचे के विस्तार से प्रेरित थी।
वाफर नए जुटाए गए पूंजी का उपयोग एक एआई अनुसंधान प्रयोगशाला शुरू करने, कनाडा में एक नई डेटा सेंटर सुविधा स्थापित करने और आने वाले महीनों में देश भर में दर्जनों तकनीकी कर्मचारियों को नियुक्त करने की योजना बना रही है। कंपनी ने एआई डेटा सेंटर के निर्माण में शामिल अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के साथ आशय पत्रों पर हस्ताक्षर किए हैं, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका और जर्मनी सहित यूरोपीय बाजारों को प्राथमिकता विस्तार क्षेत्रों के रूप में लक्षित किया गया है।
यह फंडिंग ऐसे समय में आई है जब एआई उद्योग अपनी तेजी से वृद्धि के पर्यावरणीय परिणामों से जूझ रहा है। डेटा सेंटरों के पारंपरिक कूलिंग सिस्टम वाष्पीकरण प्रक्रियाओं पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं जो भारी मात्रा में मीठे पानी की खपत करते हैं, जो पहले से ही कमी का सामना कर रहे क्षेत्रों में स्थानीय जल आपूर्ति पर दबाव डालते हैं। वाफर का दृष्टिकोण समस्या के पानी और ऊर्जा दोनों पहलुओं को संबोधित करता है, एक ऐसा समाधान प्रदान करता है जो डेटा सेंटर संचालकों को स्थिरता लक्ष्यों को प्राप्त करने में मदद कर सकता है।
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