El primer ministro canadiense, Mark Carney, confirmó el 18 de octubre que cuatro militares murieron y decenas resultaron gravemente heridos en un incendio en la base de Wainwright, en Alberta. Afirmó que sus familias ya habían sido notificadas y describió el desastre como una de las peores tragedias militares en tiempos de paz en suelo canadiense.
El Ministerio de Defensa señaló que el fuego comenzó en la zona de entrenamiento hacia las 16:00, hora local, del 17 de octubre y se propagó rápidamente fuera de ella. Los equipos militares y civiles respondieron juntos. Reuters situó la base a unos 210 kilómetros al este de Edmonton y la describió como una de las mayores del país.
El balance de víctimas sigue siendo provisional. Reuters informó de que CBC había citado antes fuentes anónimas que hablaban de siete muertos, cifra superior a los cuatro confirmados por Carney. El primer ministro señaló que la situación evolucionaba; el dato previo de los medios no debe considerarse un total oficialmente confirmado.
Según Associated Press, el ejército declaró que no había indicios de actividad terrorista, mientras la causa seguía bajo investigación. Las autoridades sanitarias de Alberta dijeron que los pacientes fueron trasladados a cuatro hospitales: dos en Edmonton, uno en Red Deer y otro en Calgary. No había una cifra precisa inmediata de heridos.
Carney afirmó que los afectados procedían de bases de todo Canadá e incluían reservistas y soldados del Princess Patricia’s Canadian Light Infantry. Según Reuters, ordenó que las banderas de los edificios federales del país ondearan a media asta en honor a las víctimas. La respuesta reúne a autoridades federales, provinciales y locales.
En su declaración del 18 de octubre, Carney pidió una sesión informativa pública detallada en Wainwright con altos responsables, incluidos los ministros de Defensa y Preparación para Emergencias y el general de división Wade Rutland, junto con representantes provinciales. Defensa priorizó la ayuda a los afectados, las operaciones de emergencia y la protección del personal, las familias y la comunidad cercana.
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