加拿大总理马克·卡尼于10月18日确认，加拿大军队位于阿尔伯塔省的韦恩赖特军事基地发生火灾，造成四名军人丧生，另有数十人受到严重伤害。他在说明这场灾难时表示，四名遇难军人的近亲家属都已经由有关方面通知，得知自己的亲人在这场基地火灾中不幸死亡的消息。卡尼将这起事件形容为加拿大军队在和平时期、在加拿大本国领土上经历过的最严重悲剧之一。
加拿大国防部在公布事件经过时表示，起火地点位于这座军事基地的训练区域，火灾发生时间为当地时间10月17日下午约四时。火势在发生后迅速蔓延，越过了该训练区域的边界。面对火势迅速向训练区域以外蔓延的情况，来自军方的应急服务人员与民间的紧急救援队伍共同采取行动，处理火情并为受到影响的人员提供支持。根据路透社对基地位置和规模的介绍，韦恩赖特基地位于埃德蒙顿以东约210公里，属于加拿大规模最大的军事基地之列。
有关此次火灾造成多少人员伤亡，目前公布的数字仍然是初步统计，目前仍属于事件持续发展过程中对外发布的伤亡情况，尚不能视为已经完成核实的最终结果。路透社报道说，加拿大广播公司此前曾援引未透露姓名的消息人士，报道七人死亡。这一媒体报道数字高于卡尼正式确认的四名死者。加拿大总理表示，现场情况仍在不断变化，因此，媒体此前报道的死亡人数不能作为政府已经正式核实并确认的总数来使用。
据美联社报道，加拿大军方表示，没有任何迹象表明这起事件是恐怖活动所致，与此同时，有关人员仍在调查究竟是什么原因引发了这场火灾，火灾的具体起因尚处于调查过程之中。阿尔伯塔省卫生官员表示，来自韦恩赖特的伤者已经被转移到四家医院接受治疗。这些接收伤者的医院中，两家位于埃德蒙顿，一家位于雷德迪尔，另外一家位于卡尔加里。关于全部受伤人员的准确人数，报道时尚未立即获得明确的总数。
卡尼还表示，这场灾难中受到影响的军人来自加拿大各地的军事基地，其中既有预备役人员，也有帕特里夏公主加拿大轻步兵团的士兵。路透社报道，总理已经下令在全国各地的联邦政府建筑上降半旗，以这种降半旗致哀的方式，向在此次灾难中不幸丧生的人员表达悼念。应对火灾及其后果的工作由多个层级共同参与，涉及加拿大联邦政府、阿尔伯塔省政府以及当地有关部门。
在10月18日发布的声明中，卡尼要求在韦恩赖特现场的高级官员向加拿大公众提供详细情况说明，并举行正式的公开通报。他列出的参与人员包括国防部长、应急准备部长以及韦德·拉特兰少将，此外，来自省级政府的部长及高级官员也将与上述联邦和军方负责人一起，参加面向公众的情况说明工作。加拿大国防部表示，当前工作的首要重点是帮助所有受到影响的人员，为应急救援行动提供支持，并保障军方人员、他们的家属以及基地周边社区的安全与福祉。
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