El sorteo de los octavos de final, cuartos de final y semifinales de la Liga de Campeones de la UEFA se celebró este viernes en Nyon, Suiza, deparando una serie de enfrentamientos espectaculares en el camino hacia la final en Budapest el 30 de mayo. El duelo estrella enfrenta al vigente campeón, el Real Madrid, con el Manchester City, en una repetición de la épica semifinal de 2022 y los cuartos de final de 2023-24. El París Saint-Germain se medirá al Chelsea en otro choque muy esperado. El sorteo también definió el cuadro completo hasta las semifinales, dando a los dieciséis clubes restantes una visión clara de su posible camino hacia la Puskas Arena.
Los ocho cabezas de serie, clasificados directamente a través del top ocho de la fase de liga, son Arsenal, Bayern Múnich, Liverpool, Tottenham, FC Barcelona, Chelsea, Sporting CP y Manchester City. Estos equipos disputarán el partido de vuelta como locales. Los ocho equipos no cabezas de serie, clasificados a través de la ronda de eliminatorias previas, son el Real Madrid, el PSG, Newcastle, Atlético de Madrid, Atalanta, Bayer Leverkusen, Galatasaray y Bodø/Glimt. En octavos de final, el PSG visitará al Chelsea, Galatasaray se enfrentará al Liverpool, el Real Madrid desafiará al Manchester City, el Atalanta jugará contra el Bayern Múnich, Newcastle retará al Barcelona, el Atlético de Madrid se medirá al Tottenham, Bodø/Glimt viajará al Sporting CP y el Bayer Leverkusen afrontará al Arsenal.
La parte izquierda del cuadro presenta posibles cuartos de final explosivos. Los ganadores de PSG-Chelsea y Galatasaray-Liverpool se enfrentarán en el primer cuarto de final, mientras que los vencedores de Real Madrid-Manchester City y Atalanta-Bayern Múnich disputarán el segundo. Ambos ganadores chocarán después en la primera semifinal, lo que significa que una mitad del cuadro podría reunir a gigantes como el Real Madrid, Liverpool y el Bayern Múnich antes de la final.
En la parte derecha del cuadro, Newcastle-Barcelona y Atlético de Madrid-Tottenham alimentan el tercer cuarto de final, mientras que Bodø/Glimt-Sporting CP y Bayer Leverkusen-Arsenal conforman el cuarto. Los vencedores de esos cuartos se encontrarán en la segunda semifinal. El Arsenal, que terminó líder de la fase de liga, queda en el lado opuesto del cuadro respecto al Real Madrid y el Manchester City, abriendo la posibilidad de una final soñada.
El enfrentamiento Real Madrid-Manchester City se perfila como el duelo más destacado de esta ronda. Los dos clubes han protagonizado algunos de los momentos más dramáticos de la historia reciente de la Champions. El City eliminó al Madrid en la semifinal de 2022-23 antes de conquistar su primer título europeo, y luego el Madrid se vengó en los cuartos de final de 2023-24 con una tanda de penaltis memorable. En esta ocasión, el equipo de Pep Guardiola contará con la ventaja de jugar en casa en la vuelta en el Etihad Stadium.
El choque PSG-Chelsea enfrenta a dos clubes con enormes ambiciones, mientras que la posibilidad de un cuarto de final entre equipos ingleses — Liverpool contra Chelsea o Tottenham contra Arsenal — añade un atractivo extra. El Barcelona recibiendo al Newcastle en el Camp Nou promete ser una velada especial, y el Galatasaray buscará dar otra sorpresa tras su espectacular eliminatoria contra la Juventus en los playoffs. Los partidos de ida de octavos de final se disputarán los días 10 y 11 de marzo, con las vueltas el 17 y 18 de marzo. Los cuartos de final están programados para el 7-8 y 14-15 de abril, las semifinales para el 28-29 de abril y 5-6 de mayo, y la final en la Puskas Arena de Budapest el 30 de mayo.
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