Il sorteggio degli ottavi di finale, già molto atteso, dei quarti di finale e delle semifinali della UEFA Champions League si è svolto venerdì a Nyon, in Svizzera, regalando una serie di sfide spettacolari e più che mai avvincenti sulla strada verso la finale di Budapest del 30 maggio. Il duello più atteso e più affascinante vede il detentore del titolo, il Real Madrid, affrontare il Manchester City, in una riedizione dell'epica semifinale del 2022 e dei quarti di finale del 2023-24. Il Paris Saint-Germain sfiderà il Chelsea in un altro incontro di altissimo livello che già promette scintille. Il sorteggio ha già definito l'intero percorso del tabellone fino alle semifinali, dando a tutte le sedici squadre rimaste in corsa una visione più chiara del loro possibile cammino verso la Puskas Arena.
Le otto teste di serie, qualificatesi direttamente attraverso le prime otto posizioni della fase a girone unico, sono Arsenal, Bayern Monaco, Liverpool, Tottenham, FC Barcellona, Chelsea, Sporting CP e Manchester City. Queste squadre giocheranno la partita di ritorno in casa. Le otto squadre non teste di serie, che hanno superato gli spareggi, sono il Real Madrid, il PSG, il Newcastle, l'Atletico Madrid, l'Atalanta, il Bayer Leverkusen, il Galatasaray e il Bodø/Glimt. Negli ottavi, il PSG andrà a Londra per affrontare il Chelsea, il Galatasaray sfiderà il Liverpool, il Real Madrid se la vedrà con il Manchester City, l'Atalanta incontrerà il Bayern Monaco, il Newcastle giocherà contro il Barcellona, l'Atletico Madrid affronterà il Tottenham, il Bodø/Glimt volerà allo Sporting CP e il Bayer Leverkusen farà visita all'Arsenal.
Il lato sinistro del tabellone presenta quarti di finale potenzialmente esplosivi e ricchi di possibilità. I vincitori di PSG-Chelsea e Galatasaray-Liverpool si affronteranno nel primo quarto, mentre i vincitori di Real Madrid-Manchester City e Atalanta-Bayern Monaco contenderanno il secondo. I due vincitori si sfideranno poi nella prima semifinale, il che significa che già una metà del tabellone potrebbe riunire colossi come il Real Madrid, il Liverpool e il Bayern Monaco già prima della finale.
Nel lato destro del tabellone, Newcastle-Barcellona e Atletico Madrid-Tottenham alimentano il terzo quarto di finale, mentre Bodø/Glimt-Sporting CP e Bayer Leverkusen-Arsenal compongono il quarto. I vincitori di questi quarti si troveranno nella seconda semifinale. L'Arsenal, che è arrivato primo nella fase a girone unico, si trova nel lato opposto del tabellone rispetto al Real Madrid e al Manchester City, aprendo così la possibilità di una finale da sogno.
Lo scontro Real Madrid-Manchester City è senza dubbio la sfida più affascinante e più sentita di questo turno. I due club hanno già regalato alcuni dei momenti più drammatici e più emozionanti della storia recente della Champions. Il City eliminò il Real nella semifinale del 2022-23 prima di conquistare il suo primo e tanto atteso titolo europeo, poi il Real si prese la rivincita nei quarti del 2023-24 con una vittoria ai calci di rigore. Questa volta, la squadra di Pep Guardiola potrà così contare sul vantaggio di giocare in casa nel ritorno all'Etihad Stadium.
Il confronto PSG-Chelsea mette di fronte due società dalle grandissime ambizioni, mentre la possibilità di quarti di finale tutti inglesi — Liverpool contro Chelsea o Tottenham contro Arsenal — aggiunge ulteriore fascino. Il Barcellona che ospiterà il Newcastle al Camp Nou promette di essere una serata davvero speciale, già molto attesa dalla città, e il Galatasaray cercherà di stupire ancora, perché la squadra turca è ormai una realtà dopo la straordinaria vittoria contro la Juventus nei playoff. Le partite di andata degli ottavi si giocheranno il 10 e l'11 marzo, con i ritorni il 17 e il 18 marzo. I quarti sono previsti per il 7-8 e il 14-15 aprile, le semifinali per il 28-29 aprile e il 5-6 maggio, e la finalissima alla Puskas Arena di Budapest il 30 maggio.
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