El cambio climático pierde protagonismo en los mensajes de campaña demócratas antes de las elecciones legislativas de Estados Unidos de 2026, aunque el calor extremo, el humo de los incendios y el pronóstico de un potente El Niño mantienen visible el calentamiento. Un informe de Associated Press publicado el sábado señaló que candidatos y estrategas destacan más el costo de vida, la sanidad, la guerra en Gaza y la oposición al presidente Donald Trump que los llamamientos directos a actuar por el clima.
El giro se aprecia en las primarias demócratas del martes para el Senado en Massachusetts entre el titular Ed Markey y el representante Seth Moulton. Markey, coautor del Green New Deal y veterano defensor climático, sigue citando ese historial, pero AP observó que su campaña se concentra más en otras pruebas de liderazgo progresista y en su capacidad para enfrentarse a Trump. La contienda funciona como un caso destacado de la estrategia nacional.
Los sondeos indican que el lenguaje más discreto no significa que los votantes demócratas hayan dejado de considerar grave el calentamiento. Una encuesta del Pew Research Center realizada del 20 al 26 de abril encontró que el 63 % de los demócratas y sus simpatizantes veía el cambio climático como un problema nacional muy grande. Pew informó además en mayo de que el 69 % era pesimista sobre la posibilidad de evitar los peores efectos, frente al 51 % en 2022.
Los estrategas discrepan sobre la respuesta. Searchlight Institute, de orientación demócrata, sostiene que los votantes perciben el clima como complejo e intimidante y que los políticos pueden ganar apoyo para medidas relacionadas si hablan primero de precios, empleos y energía fiable. Activistas e investigadores replican que el silencio puede debilitar el mandato para actuar y ocultar los vínculos con los seguros, el valor de las viviendas y las facturas energéticas.
El debate llega cuando las condiciones ambientales aumentan la urgencia. AP indicó que los científicos ven una probabilidad creciente de que 2026 sea el año más cálido registrado o quede cerca del récord, mientras un El Niño en fortalecimiento podría elevar más las temperaturas. Un análisis anterior de Inside Climate News también halló que las menciones climáticas en comunicados de demócratas del Congreso cayeron con fuerza desde 2025.
Las campañas pondrán así a prueba si la política climática puede explicarse desde la asequibilidad sin abandonar el problema central. Algunos defensores esperan que el debate directo regrese si los demócratas recuperan la Cámara o si los desastres vinculados al clima dominan los próximos meses. Massachusetts y las elecciones de noviembre mostrarán si un vocabulario más discreto amplía el apoyo a la energía limpia o deja los riesgos ambientales sin atención política.
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