根据伦敦帝国理工学院与伦敦卫生与热带医学院于10月23日发布的研究，在2026年夏季欧洲城市估计发生的50,391例高温相关死亡中，大约每三例就有两例可归因于人类活动所造成的气候变暖。这项分析将化石燃料排放与城市不断加重的死亡负担联系起来，考察的是人为变暖如何影响欧洲城市居民在该年夏季面临的高温死亡风险。分析所强调的，是人为造成的额外升温在这些估计死亡病例中所占的份额，而不只是夏季天气本身炎热这一事实。
研究人员将考察时间限定在当年六月、七月和八月，纳入了分布于欧盟全部二十七个成员国以及英国、挪威和瑞士的八百五十四个城市地区。这些地方的居民总数，约相当于所研究三十个国家人口总和的百分之四十。因此，报告中的估计针对的是被选入分析范围的城市人口，并不能视为整个欧洲大陆所有居民的死亡总数；发生在这些夏季月份之外的高温事件，同样不在本次估算的时间范围之内。因此，报道中的城市数量、人口覆盖比例和月份范围，都是理解这一估计代表什么、没有代表什么的重要限定条件。
在计算方法上，研究团队把天气观测资料和气候模型，与已经建立起来的气温、年龄及死亡率之间的关系结合使用。他们将现实中的气候条件，同一个人类活动没有造成气候变暖的假想世界加以对照，从而估计这两种不同气候条件之下死亡负担的具体差异。这样的比较旨在将现实条件下的高温影响，与没有人为气候变暖时可能出现的影响区分开来。帝国理工学院的报告把夏季高温相关死亡总人数估计为50,391人；而美联社在报道这一分析时指出，其中被归因于额外气候变暖的部分为32,619人。
需要区分的是，上述数字是利用统计方法推算出来的估计结果，并非研究人员逐份清点、汇总那些把高温明确列为死因的死亡证明后得到的实际登记数量。伦敦卫生与热带医学院表示，这些计算需要对受到高温影响的人口作出假设，同时依赖过去观察到的气温与死亡率之间的关系。类似方法在以往研究中产生的估计，曾与各国主管部门后来公布的数字比较接近。不过，以往结果较为接近，并不能消除这次研究结论所包含的不确定性。
据伦敦卫生与热带医学院介绍，这个夏季全部估计死亡人数中，接近三分之一集中在六月十七日至七月一日期间。当时区域每日气温的平均值，比一九九一年至二〇二〇年的基准平均水平高出超过五摄氏度。在不同年龄群体中，老年人承受的死亡负担最为严重，但估计死亡总数中也有大约六千人尚未满六十五岁。就英国而言，研究所覆盖的一百三十五个城市地区，估计高温相关死亡人数合计约为四千五百人。
研究作者呼吁，一方面减少温室气体排放，另一方面加强对居民的高温防护。他们列举的措施包括高温预警系统、改善住宅和医疗卫生设施，以及通过城市规划提供更多遮阴场所和绿色空间。伦敦卫生与热带医学院的研究员皮埃尔·马瑟洛表示，城市在适应持续上升的气温方面准备不足。这项研究的主要作者克莱尔·巴恩斯强调，减少化石燃料使用与采取有针对性的保护措施同样重要，后者应面向最容易受到极端高温伤害的群体。
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