कोको गॉफ ने रविवार 23 अगस्त को अपनी अमेरिकी हमवतन जेसिका पेगुला को 6-2, 6-4 से हराकर दूसरी बार सिनसिनाटी ओपन महिला एकल खिताब जीता। विश्व की चौथे नंबर की खिलाड़ी ने ओहायो के मेसन स्थित लिंडनर फैमिली टेनिस सेंटर में डब्ल्यूटीए 1000 फाइनल एक घंटे 14 मिनट में पूरा किया। टूर्नामेंट, ईएफई और स्काई स्पोर्ट्स ने इन तथ्यों की पुष्टि की।
इस जीत से 22 वर्षीय गॉफ को 2026 का पहला और करियर का 12वां डब्ल्यूटीए एकल खिताब मिला। वह ओपन युग में एक से अधिक सिनसिनाटी खिताब जीतने वाली केवल तीसरी महिला भी बन गईं। उनसे पहले सेरेना विलियम्स और विक्टोरिया अजारेंका ने यह उपलब्धि हासिल की थी, जबकि गॉफ ने पहली बार 2023 में यहां ट्रॉफी उठाई थी।
गॉफ ने पहले सेट में 5-0 की बढ़त बनाकर नियंत्रण हासिल किया और उसे 6-2 से जीता। दूसरे सेट में 5-3 से पीछे चल रहीं पेगुला ने उनकी सर्विस तोड़ी, लेकिन गॉफ ने तुरंत दोबारा ब्रेक लेकर मुकाबला समाप्त किया। स्काई स्पोर्ट्स के अनुसार, चैंपियन ने ब्रेक प्वाइंट के छह अवसरों में से पांच को अंक में बदला।
यह मुकाबला विश्व की चौथे नंबर की गॉफ और तीसरे नंबर की पेगुला के बीच था तथा 56 वर्षों में सिनसिनाटी का पहला पूर्ण अमेरिकी महिला फाइनल बना। पेगुला ने मौजूदा चैंपियन इगा स्वियातेक को हराकर फाइनल में जगह बनाई थी। गॉफ ने गैरवरीय सारा बेजलेक को पराजित किया, जिन्होंने इससे पहले विश्व नंबर एक आर्यना सबालेंका को बाहर किया था।
ल्यूडमिला सैमसोनोवा के खिलाफ शुरुआती मैच का पहला सेट गंवाने के बाद गॉफ ने टूर्नामेंट में लगातार सेटों में पांच जीत दर्ज कीं। इस नतीजे से पेगुला के साथ उनका करियर रिकॉर्ड पांच-पांच जीत की बराबरी पर आ गया। पिछले वर्ष वुहान फाइनल में भी गॉफ ने अपनी पूर्व युगल साथी को हराया था। पेगुला ने कहा कि गॉफ ने बहुत कम गिरावट के साथ ऊंचा स्तर बनाए रखा, जबकि गॉफ ने पूरे सप्ताह बढ़ते आत्मविश्वास को सफलता का कारण बताया।
इस खिताब के साथ गॉफ ने लगातार चार सत्रों में कम से कम एक डब्ल्यूटीए 1000 ट्रॉफी जीत ली और 30 अगस्त से शुरू होने वाले यूएस ओपन की तैयारी मजबूत की। वर्ष 2023 में सिनसिनाटी जीतने के बाद उन्होंने न्यूयॉर्क में अपना पहला ग्रैंड स्लैम जीता था, हालांकि उन्होंने चेताया कि इस सप्ताह की सफलता अगले लंबे अभियान की गारंटी नहीं है। अब दोनों फाइनलिस्ट सत्र के आखिरी प्रमुख टूर्नामेंट पर ध्यान लगाएंगी।
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