Il sorteggio degli ottavi di finale, dei quarti e delle semifinali della UEFA Conference League si è svolto venerdì a Nyon, in Svizzera, completando il percorso verso la finale di Lipsia del 27 maggio. La notizia più attesa è il confronto tra Crystal Palace e AEK Larnaca, una rivincita del loro incontro nella fase a girone unico, mentre la Fiorentina, già protagonista di tante emozioni in questa competizione, affronterà il club polacco Raków Częstochowa. Il tabellone prevede che Palace e Fiorentina potrebbero incontrarsi in un quarto di finale spettacolare se entrambe dovessero avanzare, creando così uno degli scontri potenzialmente più attesi nella storia della competizione.
Le otto teste di serie, qualificatesi direttamente attraverso le prime otto posizioni della fase a girone unico, sono Strasburgo, Raków, AEK Atene, Sparta Praga, Rayo Vallecano, Shakhtar Donetsk, Magonza e AEK Larnaca. Queste società giocheranno la partita di ritorno in casa. Le otto squadre non teste di serie, che hanno superato i playoff, sono Crystal Palace, Lech Poznań, Samsunspor, Celje, AZ Alkmaar, Fiorentina, Rijeka e Sigma Olomouc. Il tabellone completo degli ottavi vede Lech Poznań affrontare lo Shakhtar Donetsk, l'AZ Alkmaar sfidare lo Sparta Praga, il Crystal Palace incontrare l'AEK Larnaca, la Fiorentina giocare contro il Raków, il Samsunspor misurarsi con il Rayo Vallecano, il Celje affrontare l'AEK Atene, il Sigma Olomouc sfidare il Magonza e il Rijeka incontrare lo Strasburgo.
Il sorteggio ha già rivelato anche il percorso completo del tabellone fino alle semifinali. Nei quarti di finale, il vincitore di Lech Poznań-Shakhtar affronterà il vincitore di AZ Alkmaar-Sparta Praga, mentre il vincitore di Crystal Palace-AEK Larnaca incontrerà quello di Fiorentina-Raków. Nell'altra metà, il vincitore di Samsunspor-Rayo Vallecano se la vedrà con il vincitore di Celje-AEK Atene, e il vincitore di Sigma Olomouc-Magonza sfiderà quello di Rijeka-Strasburgo.
Le semifinali riuniranno le due metà del tabellone. La prima semifinale vedrà i vincitori del quarto Lech-Shakhtar/AZ-Sparta affrontare i vincitori del quarto Palace-AEK Larnaca/Fiorentina-Raków. La seconda metterà di fronte i vincitori di Samsunspor-Rayo/Celje-AEK Atene e quelli di Olomouc-Magonza/Rijeka-Strasburgo. I due vincitori delle semifinali si contenderanno il trofeo alla Red Bull Arena di Lipsia, in una serata che già si preannuncia memorabile.
Il Crystal Palace vedrà il sorteggio contro l'AEK Larnaca come un'opportunità di rivincita dopo la sconfitta per 1-0 subita a Selhurst Park durante la fase a girone unico. Palace è l'unico club inglese rimasto nella competizione e punterà ad arrivare il più lontano possibile. Un potenziale quarto di finale contro la Fiorentina, finalista della Conference League nel 2023 e nel 2024, aggiunge un'enorme attrattiva a questa parte del tabellone. La metà sinistra ospita anche lo Shakhtar Donetsk, l'AZ Alkmaar e lo Sparta Praga, società con un solido passato europeo e tanta qualità.
Il lato destro del tabellone presenta un percorso più aperto verso la finale, con i debuttanti turchi del Samsunspor contro il Rayo Vallecano, gli outsider sloveni del Celje contro l'AEK Atene, e il Magonza favorito contro il Sigma Olomouc. Lo Strasburgo, che ha chiuso in testa la fase a girone unico, affronta il club croato del Rijeka. Le partite di andata degli ottavi si giocheranno il 12 marzo, con i ritorni il 19 marzo. I quarti sono in programma per il 9 e 16 aprile, le semifinali per il 30 aprile e il 7 maggio, e la finalissima alla Red Bull Arena di Lipsia il 27 maggio.
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