La senatrice statunitense Darline Graham ha vinto martedì il ballottaggio speciale delle primarie repubblicane in Carolina del Sud, superando il deputato Ralph Norman e ottenendo la candidatura del partito per un mandato completo di sei anni. È una vittoria politica importante per il presidente Donald Trump, che ha già sostenuto la candidata alla sua prima esperienza elettorale e ha partecipato alla sua attività di campagna nello Stato.
Graham è entrata nella competizione dopo la morte improvvisa, a luglio, del fratello Lindsey Graham, senatore per quattro mandati che cercava la rielezione. Il governatore Henry McMaster l'ha nominata affinché occupasse il seggio vacante fino alla fine dell'attuale mandato, all'inizio di gennaio. Gli elettori, però, dovevano scegliere chi avrebbe portato la candidatura repubblicana alle elezioni generali di novembre.
La commissione elettorale della Carolina del Sud ha registrato il ballottaggio statale per il 25 agosto. Con circa il 93 per cento delle schede scrutinate, El Pais indicava Graham al 52,4 per cento e Norman al 47,6 per cento, con un margine di più o meno 15.000 voti. Reuters e importanti mezzi d'informazione statunitensi l'hanno indicata come vincitrice nella tarda serata di martedì.
Graham e Norman erano arrivati al ballottaggio dopo il primo e il secondo posto in una primaria speciale con dieci candidati l'11 agosto. CBS News ha riferito che Graham aveva ottenuto quasi il 33 per cento, mentre Norman era vicino al 25 per cento. Né l'una né l'altro avevano raggiunto la maggioranza necessaria, perciò è stato necessario un secondo turno.
Trump ha incoraggiato Graham a cercare il mandato completo, è apparso con lei a una manifestazione in Carolina del Sud e l'ha sostenuta tramite un comitato di azione politica. CBS News, sulla base dei registri federali, ha riferito che il comitato ha speso più di 800.000 dollari per chiamate agli elettori. Norman, deputato dal 2017, ha valorizzato la propria esperienza legislativa e ha messo in dubbio la preparazione di Graham per un incarico nazionale.
La candidatura contrapporrà Graham alla democratica Annie Andrews a novembre. La Carolina del Sud ha già favorito i repubblicani nelle recenti elezioni federali statali, così Graham sarà la favorita, però soltanto il voto generale deciderà chi inizierà il nuovo mandato a gennaio. Il risultato offre inoltre una misura più recente dell'influenza di Trump tra gli elettori repubblicani prima delle elezioni nazionali di metà mandato.
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