La vigente campeona Pauline Ferrand-Prévot abandonó el Tour de Francia femenino antes de la octava etapa del sábado 8 de agosto tras encontrarse indispuesta, con lo que terminó su intento de completar una segunda victoria consecutiva. Su equipo Visma-Lease a Bike informó de que tomó la decisión junto con el personal médico antes de que el pelotón saliera de Sisteron hacia Niza.
La ciclista francesa de 34 años llegó a la edición de 2026 como ganadora de la carrera anterior y primera francesa que conquistó el título en la versión moderna del Tour femenino. Sus opciones de conservar el maillot amarillo ya habían desaparecido después de sufrir repetidamente en las subidas de las siete primeras etapas. Estaba en el puesto 14 de la clasificación general, a más de 14 minutos de Katarzyna Niewiadoma-Phinney.
Ferrand-Prévot cedió casi 11 minutos ante Niewiadoma-Phinney el viernes, en la etapa de 146,8 kilómetros entre La Voulte-sur-Rhône y el Mont Ventoux. Cyclingnews señaló que la polaca atacó a 9,7 kilómetros de la llegada, ganó con 1 minuto y 16 segundos sobre Demi Vollering y asumió el liderato general por 15 segundos. Después, Ferrand-Prévot reconoció que su rendimiento no estaba al nivel exigido.
Visma-Lease a Bike indicó que Ferrand-Prévot no se sentía bien el sábado por la mañana y que una consulta con el equipo médico llevó a decidir que no tomara la salida. La formación no identificó una enfermedad concreta. Le Monde informó de que la corredora dijo a la televisión francesa tras la séptima etapa que su dura preparación no había producido el resultado esperado, aunque quería aprender del revés y volver más fuerte el próximo año.
Su ausencia elimina a la defensora del título del último fin de semana y cambia las opciones de Visma para las jornadas restantes. El sitio oficial del Tour fijó la penúltima etapa del sábado entre Sisteron y Niza en 171,9 kilómetros, con 1.420 metros de ascenso, mientras que el circuito montañoso del domingo alrededor de Niza tendrá 99,2 kilómetros y está previsto que decida la carrera.
La retirada no modifica la estrecha ventaja de Niewiadoma-Phinney sobre Vollering, pero cierra la defensa de Ferrand-Prévot antes de la llegada final. La francesa, también campeona olímpica de ciclismo de montaña de campo a través en París 2024, se concentrará ahora en recuperarse mientras el pelotón afronta las etapas decisivas junto a la costa mediterránea.
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