La campionessa in carica Pauline Ferrand-Prévot si è ritirata dal Tour de France Femmes prima dell'ottava tappa di sabato 8 agosto perché non si sentiva bene, chiudendo così la possibilità di ottenere una seconda vittoria consecutiva. La sua squadra Visma-Lease a Bike ha spiegato che la decisione è già arrivata insieme allo staff medico, prima della partenza del gruppo da Sisteron verso Nizza.
La francese di 34 anni era entrata nell'edizione 2026 da vincitrice dell'anno precedente e da prima atleta del suo Paese capace di conquistare il Tour femminile moderno. Però la possibilità di conservare la maglia gialla era già svanita dopo ripetute difficoltà nelle salite delle prime sette tappe. Era quattordicesima in classifica generale, a più di 14 minuti dalla leader Katarzyna Niewiadoma-Phinney.
Venerdì Ferrand-Prévot ha perso quasi 11 minuti da Niewiadoma-Phinney nella tappa di montagna di 146,8 chilometri da La Voulte-sur-Rhône al Mont Ventoux. Cyclingnews ha riferito che la polacca è partita all'attacco a 9,7 chilometri dall'arrivo, ha battuto Demi Vollering di 1 minuto e 16 secondi ed è salita al comando con 15 secondi di vantaggio. Ferrand-Prévot ha poi ammesso che la sua qualità di gara non era al livello necessario.
Visma-Lease a Bike ha comunicato che Ferrand-Prévot sabato mattina non stava bene e che, dopo il confronto con i medici, è stata presa la decisione di non partire. La società non ha indicato una malattia specifica. Le Monde ha riferito che l'atleta aveva spiegato alla televisione francese, dopo la settima tappa, che l'intensa preparazione non aveva prodotto il risultato sperato; però vuole imparare dalla realtà di questa sconfitta e tornare più forte l'anno prossimo.
La sua assenza elimina la detentrice del titolo dal fine settimana conclusivo e cambia le possibilità di Visma nelle giornate rimaste. Il sito ufficiale del Tour indica che la penultima tappa di sabato da Sisteron a Nizza è lunga 171,9 chilometri, con 1.420 metri di dislivello. Domenica un circuito montuoso di 99,2 chilometri intorno alla città di Nizza sarà decisivo per la classifica finale.
Il ritiro non modifica il piccolo vantaggio di Niewiadoma-Phinney su Vollering, però conclude la difesa del titolo di Ferrand-Prévot prima dell'arrivo. La francese, già campionessa olimpica di mountain bike cross-country a Parigi 2024, si concentrerà sulla propria ripresa, affinché possa recuperare pienamente, mentre il gruppo affronta le tappe decisive sulla costa mediterranea.
Commenti