Delhi experimentó su mañana de enero más fría en 13 años el lunes cuando las temperaturas descendieron a 2,9 grados Celsius en la estación meteorológica de Safdarjung, informó el Departamento Meteorológico de India. La severa ola de frío ha envuelto la región de la capital nacional y grandes partes del norte de India, lo que llevó a las autoridades a emitir alertas meteorológicas e implementar medidas de emergencia para proteger a las poblaciones vulnerables.
La caída de temperatura representa la lectura de enero más baja desde 2013, cuando Delhi registró condiciones de congelamiento similares. Las áreas vecinas experimentaron un frío aún más extremo, con Gurugram registrando unos escalofriantes 0,6 grados Celsius temprano el lunes por la mañana. El IMD ha emitido una alerta naranja para Delhi-NCR, advirtiendo a los residentes sobre las continuas condiciones de frío severo durante los próximos días y aconsejando a las personas tomar precauciones contra la hipotermia y las enfermedades relacionadas con el frío.
Las autoridades escolares de Delhi y los estados circundantes han anunciado cierres para las clases primarias mientras persiste la ola de frío. El gobierno de Delhi ordenó que todas las escuelas permanezcan cerradas para los estudiantes hasta el quinto grado, mientras que varios distritos en Uttar Pradesh y Haryana han extendido las vacaciones escolares debido a las peligrosas condiciones climáticas. Los padres y funcionarios educativos acogieron con beneplácito la decisión, citando preocupaciones sobre niños pequeños viajando en densa niebla y frío extremo.
El clima severo ha impactado significativamente el transporte en toda la región. La densa niebla redujo la visibilidad a casi cero en varias áreas, causando retrasos en los vuelos en el Aeropuerto Internacional Indira Gandhi y perturbando los horarios de trenes en todo el norte de India. Las autoridades ferroviarias informaron múltiples cancelaciones y retrasos de trenes, con algunos servicios funcionando con varias horas de retraso. Se ha aconsejado a los automovilistas que ejerzan extrema precaución y eviten viajes innecesarios durante las primeras horas de la mañana.
Los funcionarios de salud han emitido avisos instando a los residentes a permanecer en interiores durante las horas de frío máximo y usar múltiples capas de ropa abrigada. Los refugios para personas sin hogar en Delhi han aumentado su capacidad para acomodar a quienes no tienen vivienda adecuada, con la Junta de Mejoramiento de Refugios Urbanos de Delhi abriendo refugios nocturnos adicionales. Las instalaciones médicas han reportado un aumento de pacientes que sufren de dolencias respiratorias y problemas de salud relacionados con el frío, particularmente entre los ancianos y los niños.
El IMD atribuyó el frío extremo a una combinación de factores que incluyen cielos despejados, vientos en calma y vientos fríos del noroeste que fluyen desde la región del Himalaya cubierta de nieve. Los meteorólogos indicaron que estas condiciones probablemente persistirán durante al menos otra semana, con temperaturas mínimas esperadas entre tres y cinco grados Celsius. El departamento ha aconsejado a los agricultores tomar medidas de protección para los cultivos y el ganado durante este período.
Los gobiernos estatales del norte de India han implementado varias medidas de alivio, incluyendo la distribución de mantas y ropa abrigada a las poblaciones sin hogar y la instalación de hogueras comunitarias en espacios públicos. La Ministra Principal Atishi anunció que el gobierno de Delhi proporcionará recursos adicionales a los refugios nocturnos y desplegará equipos para asistir a las personas sin hogar en las calles. Las autoridades enfatizaron que los residentes deben verificar el estado de sus vecinos ancianos y asegurar que los miembros vulnerables de la familia estén adecuadamente protegidos del frío.
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