Delta Air Lines redujo el 9 de octubre su previsión de beneficios para 2026 porque el encarecimiento del combustible superó las mejoras derivadas de los billetes más caros y la sólida demanda. La aerolínea de Atlanta espera ahora un beneficio ajustado por acción de entre 5,10 y 5,60 dólares, frente a los 6,50 a 7,50 dólares previstos en julio, según sus resultados y Reuters.
La compañía espera que su factura anual de combustible aumente unos 6.000 millones de dólares respecto a 2025. Reuters informó de que son 2.000 millones más de lo previsto anteriormente, mientras la guerra en Irán encarece el combustible de aviación en todo el mundo. El punto medio del nuevo intervalo de beneficios supone una reducción de casi una cuarta parte.
El gasto en combustible del tercer trimestre aumentó un 62% interanual, hasta unos 4.100 millones de dólares, según Reuters. El director financiero Erik Snell dijo que la aerolínea gastó más de 500 millones adicionales respecto a lo previsto en julio. Axios señaló que el coste ajustado medio fue de 3,61 dólares por galón, incluido el beneficio de la refinería propia de Delta.
La demanda, sin embargo, siguió siendo sólida. Según el anuncio de Delta y AeroTime, los ingresos ajustados trimestrales alcanzaron un récord de 17.600 millones de dólares, un 16% más interanual, con pocos cambios en la capacidad total de vuelos. El consejero delegado Ed Bastian afirmó que los consumidores seguían favoreciendo los viajes y las experiencias, apoyando el negocio pese a la presión de costes.
Los resultados muestran los límites de las tarifas más altas para compensar el impacto energético. Reuters informó de que los analistas ven el riesgo de que nuevas subidas de los billetes pongan a prueba la disposición de los pasajeros a gastar. La rebaja de Delta muestra que unas ventas sólidas por sí solas no han protegido los beneficios previstos del aumento del combustible.
Para el trimestre de diciembre, Delta prevé un crecimiento de ingresos cercano al 20%, según su comunicado. La compañía estima unos 2.500 millones de dólares de flujo de caja libre anual y planea amortizar más de 2.000 millones de deuda en 2026. Estas cifras siguen siendo previsiones empresariales, con el combustible como incertidumbre central para sus perspectivas financieras.
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