Dennis Haskins, l’attore statunitense divenuto celebre per il ruolo del preside Richard Belding in Saved by the Bell, è morto a 75 anni. Il suo agente di lunga data, Jay Schachter, ha confermato la notizia martedì 29 settembre, secondo Associated Press e Variety. La causa della morte non è stata resa nota nei resoconti disponibili.
Haskins interpretava il preside dell’immaginario liceo Bayside nella commedia per ragazzi trasmessa dalla NBC dal 1989 al 1993. Belding era la figura adulta che cercava di mantenere l’ordine tra le iniziative degli studenti; è il personaggio al quale l’attore è rimasto più legato. Le repliche hanno portato la serie a un pubblico più ampio dopo la trasmissione originale.
Secondo Variety, Haskins aveva già interpretato Belding in Good Morning, Miss Bliss, il programma precedente, e poi nel seguito Saved by the Bell: The New Class. È apparso anche nel film televisivo Saved by the Bell: Hawaiian Style. La serie successiva è proseguita fino al 2000, così la sua attività con il personaggio si è estesa a più produzioni.
Nato e cresciuto a Chattanooga, nel Tennessee, Haskins partecipò al club di teatro dell’università locale e contribuì a fondare un gruppo teatrale della comunità, secondo una biografia dell’ateneo citata dall’AP. Prima della carriera televisiva, la sua attività era legata alla musica: lavorò come manager, agente e promotore di concerti.
Tra gli altri lavori figurano apparizioni in The Twilight Zone e Magnum, P.I. negli anni Ottanta, ha riferito l’AP. Lark Voorhies, che nella serie interpretava la studentessa Lisa Turtle, gli ha reso omaggio sui social ricordando un’amicizia di lunga data e un carattere gentile. Schachter ha detto che Haskins dedicava sempre tempo ai suoi ammiratori.
La conferma ha suscitato ricordi di un interprete associato per decenni a uno dei presidi più riconoscibili della televisione. Fino ai resoconti di martedì, il rappresentante non aveva diffuso altri dettagli sulle circostanze della morte. L’eredità televisiva dell’attore resta soprattutto legata alla serie originale e alle produzioni che l’hanno seguita.
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