在参议院共和党人周四坚决拒绝民主党关于全面移民执法改革的要求后，国土安全部的部分政府关门似乎越来越可能发生，国会仅剩八天时间在2月13日资金到期前达成协议。这一僵局发生在立法者本周通过了一项更广泛的支出方案之后，该方案为大多数联邦机构提供了资金，但故意将国土安全部排除在外，以迫使各方就有争议的移民和海关执法局行动进行谈判。
参议院多数党领袖约翰·图恩发出严厉警告，称如果民主党不放弃他所谓的对联邦移民官员施加限制的不切实际要求，该部门将于下周关闭。怀俄明州参议员约翰·巴拉索是参议院排名第二的共和党人，他的态度更加轻蔑，将民主党的提议定性为激进和极端，并将其描述为共和党无法接受的极左愿望清单。
民主党领导人周三公布了他们的全面要求清单，寻求从根本上重塑移民执法机构在全国各地开展行动的方式。清单首位是禁止移民和海关执法局官员在执法行动中戴面具隐藏身份，以及禁止在医院、学校、教堂、法院、托儿设施和其他指定敏感地点附近进行移民逮捕的新规定。这些提议是对近几周来在明尼阿波利斯和其他美国城市引发动荡的执法行动的回应。
民主党的愿望清单远不止面具禁令和敏感地点保护。参议院民主党人呼吁制定更严格的武力使用政策，加强移民拘留中心的法律保障，并禁止使用随身摄像机追踪抗议者。他们还要求结束他们所描述的无差别逮捕，改进搜查令程序和标准，并要求官员未经司法搜查令不得进入私人财产。
众议院议长迈克·约翰逊在搜查令要求方面划定了明确界限，宣布此类变更不可谈判。在周一的新闻发布会上，约翰逊表示，要求移民官员获得司法搜查令才能进行逮捕和搜查是没有必要的，这代表着一条我们不能或不应该走的路。他还反对揭露移民和海关执法局特工的身份，理由是官员安全问题，同时坚持无论民主党如何反对都必须执行移民法。
阿拉巴马州参议员凯蒂·布里特正在帮助领导共和党的谈判，她将民主党的提议斥为荒谬的圣诞节愿望清单，未能承认边境安全和移民执法的现实。双方的尖锐言辞使观察人士对在2月13日截止日期前达成妥协的前景越来越悲观。
由于立场相距甚远，一些立法者公开承认国土安全部关门可能是不可避免的。一位参议员警告说该部门将关闭一段时间，反映出使国会陷入瘫痪的移民政策深刻分歧。参议院多数党领袖查克·舒默称这一局势是国会的关键时刻，强调了联邦移民执法行动继续在全国引发争议的利害关系。这一僵局使数千名国土安全部员工面临可能的休假，并引发了对边境安全和其他关键国土安全职能连续性的质疑。各方需要在短短几天内找到解决方案，否则将面临严重后果。
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