Un equipo reconstruyó la ascendencia de 1,28 millones de células de un embrión de ratón con DNA Typewriter, un sistema de registro genético. ScienceDaily informó el 13 de octubre sobre el estudio, publicado en Science el 8 de octubre de 2026. Según UW Medicine, sigue el desarrollo desde la primera división hasta los 13,5 días, cuando los órganos han tomado forma.
Jay Shendure, de la Universidad de Washington en Seattle, y Chengxiang Qiu, de Dartmouth College, dirigieron el estudio. Los embriones de mamíferos crecen dentro de la madre, lo que dificulta observarlos directamente durante largos períodos. Los investigadores utilizan marcas hereditarias de ADN para reconstruir después las relaciones celulares.
El equipo introdujo una secuencia de registro rediseñada en un óvulo fecundado de ratón. DNA Typewriter añade marcas sucesivas que heredan las células descendientes, permitiendo identificar antepasados comunes. El artículo describe un árbol genealógico calibrado en el tiempo que vincula identidades e historia celular, en lugar de una filmación continua.
Según UW Medicine, intentaron registrar 100 óvulos fecundados y obtuvieron 10 embriones para examinar. El análisis detallado se centró en el tercero, cuyo registro activo era el más completo. Los hallazgos describen así una reconstrucción en un solo embrión, sin demostrar que el método funcione igual de bien en todos los ratones.
El equipo señala que una de las dos primeras células generó más descendientes, pero ambas produjeron distintos tipos celulares en proporciones casi iguales. Las células sanguíneas y de la retina definieron su identidad relativamente pronto; la capa externa de la piel, más tarde. Estos ritmos concuerdan con investigaciones anteriores, según la universidad.
Los investigadores ven posibilidades para estudiar la formación de órganos y las alteraciones del desarrollo en malformaciones congénitas o cáncer. El Instituto Médico Howard Hughes también presenta el registro genético como vía para estudiar procesos ocultos a la observación directa. Son posibilidades de investigación: el experimento animal no establece un tratamiento humano ni demuestra beneficio clínico.
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