È stata ricostruita la discendenza di 1,28 milioni di cellule di un embrione di topo grazie a DNA Typewriter. La ricerca, ripresa da ScienceDaily il 13 ottobre, è già apparsa su Science l’8 ottobre 2026. Per UW Medicine, l’attività registrata va dalla prima divisione a 13,5 giorni, quando gli organi hanno già preso forma.
Lo studio è guidato da Jay Shendure dell’Università di Washington a Seattle e Chengxiang Qiu del Dartmouth College. Poiché l’embrione dei mammiferi cresce nella madre, è difficile osservarlo a lungo direttamente. La possibilità alternativa è ricostruire più tardi i legami cellulari grazie a segni ereditari nel DNA, spiegano gli autori.
Il gruppo ha inserito una sequenza di registrazione rinnovata in un ovulo fecondato di topo. DNA Typewriter aggiunge segni successivi ereditati dai discendenti: così è possibile riconoscere antenati comuni. L’articolo presenta un albero genealogico calibrato nel tempo, che lega identità e storia cellulare; non è un filmato continuo dell’embrione.
Per UW Medicine, il tentativo su 100 ovuli fecondati ha prodotto 10 embrioni da esaminare. L’analisi più dettagliata è concentrata sul numero tre, perché aveva la registrazione attiva più ricca. È quindi una ricostruzione di un solo embrione: non dimostra però che la qualità del metodo sia uguale in ogni topo.
Secondo il gruppo, una delle prime due cellule ha generato più discendenti; entrambe però hanno prodotto vari tipi cellulari in proporzioni quasi uguali. L’identità delle cellule del sangue e della retina si è definita più presto, quella dello strato esterno della pelle più tardi. Tale diversità di tempi è coerente con studi precedenti, precisa l’università.
La possibilità futura è studiare come nascono gli organi e ciò che non funziona nelle malformazioni congenite o nel cancro. Anche l’Howard Hughes Medical Institute spiega che la registrazione genetica può svelare processi non osservabili direttamente. È una prospettiva di ricerca: il test sul topo non stabilisce né una terapia umana né un beneficio clinico già dimostrato.
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