Le Suédois Armand Duplantis a remporté dimanche soir un quatrième titre européen consécutif à la perche, grâce à un saut à 6,15 mètres qui établit un record des championnats au stade Alexander de Birmingham. À 26 ans, il a conquis la dernière grande médaille d'or de la semaine des Championnats d'Europe d'athlétisme et confirmé sa domination dans une discipline dont il détient le record mondial.
Duplantis a commencé sa finale à 5,55 mètres et a franchi aisément cette première barre avant de faire l'impasse à 5,70. Selon les comptes rendus de la compétition, le Suédois et le Grec Emmanouil Karalis ont tous deux échoué lors de leur premier essai à 6,00 mètres, puis ont rectifié leur saut tandis que la lutte se resserrait entre les deux meilleurs perchistes.
La phase décisive s'est jouée à 6,10 mètres. Duplantis a franchi la barre dès son premier essai, alors que Karalis l'a touchée. Les deux athlètes avaient choisi de faire l'impasse à 6,05 mètres, donnant une importance majeure à la gestion des hauteurs suivantes et des essais restants. Duplantis a ensuite réussi 6,15 mètres, record de la compétition, pour signer un quatrième succès européen extérieur de suite.
Le Suédois n'a pas tenté d'améliorer son propre record mondial de 6,31 mètres après avoir assuré le titre. Avant l'épreuve, les organisateurs de Birmingham 2026 avaient indiqué que les Championnats d'Europe constituaient le seul grand rendez-vous où il n'avait jamais battu le record du monde, mais le duel exigeant et le nombre de sauts nécessaires ont laissé le record continental comme meilleure marque de la soirée.
Cette victoire enrichit un palmarès qui comptait déjà deux médailles d'or olympiques, trois titres mondiaux en plein air et quatre titres mondiaux en salle. European Athletics le présentait avant Birmingham comme triple tenant du titre continental, tandis que les données de World Athletics situent son record mondial actuel de 6,31 mètres à Uppsala, en mars 2026.
Le résultat de Duplantis a offert une conclusion prestigieuse aux championnats, organisés du 10 au 16 août dans la première ville britannique hôte de l'événement européen. Le saut de 6,15 mètres devient la nouvelle référence de la compétition, et ses prochaines apparitions relanceront la question d'un nouveau record mondial, une limite qu'il a déjà repoussée quinze fois depuis 2020.
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