एडिनबरा के दो प्रमुख प्रदर्शन कला महोत्सव शुक्रवार 7 अगस्त को शुरू हुए और स्कॉटलैंड की राजधानी को लगभग एक महीने के लिए कॉमेडी, रंगमंच, संगीत, नृत्य, ओपेरा तथा प्रयोगात्मक प्रस्तुतियों के अंतरराष्ट्रीय मंच में बदल दिया। आयोजकों के अनुसार एडिनबरा फेस्टिवल फ्रिंज 31 अगस्त तक चलेगा, जबकि एडिनबरा इंटरनेशनल फेस्टिवल 30 अगस्त तक जारी रहेगा।
फ्रिंज सोसाइटी अपने आयोजन को खुली भागीदारी वाला महोत्सव बताती है, जिसमें कलाकार और आयोजन स्थल पूरे शहर में अपनी प्रस्तुतियां पंजीकृत करते हैं। मौजूदा महोत्सव विवरण में 71 देशों के 3,649 शो, 258 आयोजन स्थल और कुल 53,884 प्रस्तुतियां दर्ज हैं। केवल शुक्रवार की आधिकारिक सूची में 2,100 से अधिक शो थे, जिससे उद्घाटन दिवस पर दर्शकों के सामने मौजूद विशाल विकल्प का पता चलता है।
इसके साथ चयनित कार्यक्रम वाला इंटरनेशनल फेस्टिवल All Rise विषय के अंतर्गत 44 देशों के कलाकारों की 147 प्रस्तुतियां पेश कर रहा है। शहर की पर्यटन एजेंसी Forever Edinburgh के अनुसार कार्यक्रम में संगीत, रंगमंच, ओपेरा और नृत्य शामिल हैं तथा आयोजन अशर हॉल, क्वीन्स हॉल, फेस्टिवल थिएटर और चर्च हिल थिएटर जैसे स्थानों पर होंगे।
इंटरनेशनल फेस्टिवल के कार्यक्रम में सात प्रस्तुति-पश्चात चर्चाएं, दो प्रदर्शनियां और कला को व्यापक सार्वजनिक बहस से जोड़ने के लिए Global Ideas Stage भी शामिल है। शुरुआती सप्ताह में नया रंगमंच, पारिवारिक प्रस्तुतियां, ऑर्केस्ट्रा संगीत, जैज और कार्यशालाएं हैं, जबकि फ्रिंज में कैबरे, सर्कस, म्यूजिकल, मौखिक कला और बच्चों का मनोरंजन भी फैला हुआ है।
दोनों महोत्सवों की जड़ें 1947 में हैं, जब इंटरनेशनल फेस्टिवल युद्ध के बाद की सांस्कृतिक पहल के रूप में शुरू हुआ और आठ गैर-आमंत्रित रंगमंच कंपनियों ने पास में प्रदर्शन करके उस आंदोलन को जन्म दिया जो बाद में फ्रिंज बना। यह समानांतर इतिहास आज एडिनबरा को चयनित अंतरराष्ट्रीय मंच के साथ एक विशाल खुला मंच भी देता है, जहां उभरते कलाकार स्थापित नामों के साथ शहर साझा करते हैं।
एक साथ हुए उद्घाटन से अगस्त भर सभागारों, सड़कों और अस्थायी प्रदर्शन स्थलों पर बड़ी संख्या में दर्शकों के पहुंचने की संभावना है। अलग-अलग कार्यक्रमों का समय बदल सकता है, इसलिए आयोजकों ने टिकट उपलब्धता और सुगम पहुंच की जानकारी के लिए आधिकारिक सूचियां देखने को कहा है। फ्रिंज 31 अगस्त को बंद होगा, इंटरनेशनल फेस्टिवल के 24 दिन के सत्र के समापन से एक दिन बाद।
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