عُثر على ثمانية متزلجين في المناطق الوعرة أمواتاً ولا يزال شخص واحد في عداد المفقودين بعد انهيار ثلجي هائل ضرب منطقة كاسل بيك قرب بحيرة تاهو في شمال كاليفورنيا يوم الثلاثاء مما يجعله أكثر الانهيارات الثلجية فتكاً في الولايات المتحدة منذ أكثر من أربعة عقود. أُنقذ ستة أعضاء آخرين من المجموعة أحياء رغم أن اثنين منهم احتاجا إلى دخول المستشفى بإصابات وُصفت بأنها غير مهددة للحياة. أكدت شريف مقاطعة نيفادا شانون مون خلال مؤتمر صحفي يوم الأربعاء أن السلطات أبلغت العائلات وأن العملية تحولت من مهمة إنقاذ إلى عملية انتشال.
وقع الانهيار الثلجي في حوالي الساعة 11:30 صباحاً بالتوقيت المحلي بينما كانت مجموعة مؤلفة من 15 شخصاً تضم أربعة مرشدين محترفين من شركة بلاكبيرد ماونتن غايدز في تروكي و11 ضيفاً تعود إلى نقطة الانطلاق بعد رحلة تزلج في المناطق الوعرة استمرت ثلاثة أيام إلى أكواخ فروغ ليك. اجتاحت كتلة الثلج المجموعة بقوة مدمرة بينما كانت عاصفة شتوية قوية تضرب منطقة سييرا نيفادا جالبة تساقطاً كثيفاً للثلوج فوق طبقات هشة مع رياح عاتية.
واجهت فرق الإنقاذ تحديات استثنائية للوصول إلى موقع الانهيار النائي. شكّل الجمع بين الظروف الجوية القاسية والرؤية المحدودة للغاية وإغلاق الطرق السريعة عقبات كبيرة أمام أفراد الطوارئ. استغرقت فرق البحث والإنقاذ عدة ساعات للوصول بأمان إلى المتزلجين المحاصرين ونقلهم لتلقي الرعاية الطبية حيث لم تتمكن المروحيات من التحليق بسبب العاصفة المستمرة.
أُنقذ الناجون الستة الذين يضمون مرشداً واحداً وخمسة مشاركين في الرحلة بعد ساعات من المعاناة في ظروف قاسية. نُقل اثنان منهم إلى المستشفى وخرج أحدهما بعد تلقي العلاج. أشاد المسؤولون بمهنية فريق المرشدين وبغريزة البقاء لدى من تمكنوا من تفعيل أجهزة الإنذار رغم الظروف الفوضوية.
تمثل الكارثة أكثر الانهيارات الثلجية فتكاً في الولايات المتحدة منذ عام 1981 عندما لقي 11 متسلقاً حتفهم على جبل رينييه. أشار خبراء الانهيارات الثلجية إلى أن سييرا نيفادا شهدت نمطاً غير عادي من تساقط الثلوج هذا الشتاء حيث خلقت فترات دافئة طبقات ضعيفة غطتها لاحقاً عواصف شديدة. أعاد الحادث إشعال النقاش حول مخاطر التزلج خارج المسارات المعتمدة وعبّر حاكم كاليفورنيا غافن نيوسوم عن تعازيه لعائلات الضحايا.
التعليقات