周二，加利福尼亚州北部太浩湖附近的城堡峰地区发生大规模雪崩，八名野外滑雪者被发现遇难，另有一人仍然失踪。这是美国四十多年来最致命的雪崩事故。该群体中另外六名成员被成功救出，其中两人因非致命性伤势送医治疗。内华达县警长沙农·穆恩周三在新闻发布会上确认，当局已通知遇难者家属，行动已从搜救转为遗体搜寻。
雪崩发生在当地时间上午约十一点三十分，当时一支由十五人组成的队伍正从蛙湖小屋返回登山口，他们此前进行了为期三天的野外滑雪探险。这支队伍包括来自特拉基黑鸟山地向导公司的四名专业向导和十一名游客。一场强烈的冬季风暴正席卷内华达山脉地区，大量降雪迅速堆积在脆弱的积雪层上，加之狂风肆虐，巨大的雪浪以毁灭性的力量吞没了整个队伍。
救援队在抵达偏远的雪崩现场时面临了巨大的挑战。恶劣的天气条件、极其有限的能见度以及公路封闭给试图进入城堡峰地区的急救人员造成了重大障碍。一通报警电话向当局发出警报，称有人被埋在雪下。由于暴风雪持续不断，直升机无法起飞，搜救队花了数小时才安全到达被困滑雪者身边并将他们转移到可以接受医疗救治的地点。
六名幸存者包括一名向导和五名探险参与者，在恶劣条件下被困数小时后最终获救。两名获救滑雪者被送往医院，其中一人在治疗后已出院。官方赞扬了黑鸟山地向导团队的专业精神，以及那些在混乱情况下成功启动紧急信标的人们的求生本能。搜索队通宵工作直至周三上午，以定位剩余遇难者和仍然下落不明的一名人员。
这场灾难是自一九八一年华盛顿州雷尼尔山十一名登山者遇难以来美国最致命的雪崩事故，也是加利福尼亚州历史上有记录以来最致命的雪崩。雪崩专家指出，内华达山脉今年冬天经历了异常的降雪模式，温暖期在积雪中形成了薄弱层，随后被强风暴覆盖，形成了他们所描述的极度不稳定的基础结构。内华达山脉雪崩中心在事故发生前几天已经发布了重大雪崩危险警告。
这场悲剧再次引发了关于野外滑雪风险的讨论。近年来，随着越来越多的人寻求远离拥挤滑雪场的未经整理的地形，野外滑雪的受欢迎程度大幅增长。安全组织呼吁提高对雪崩风险的认识、进行适当培训并强制携带包括信标、探针和铲子在内的救援设备。加州州长加文·纽瑟姆向遇难者家属表示慰问，并承诺提供州政府资源支持持续的搜寻行动和对这场灾难情况的调查。
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