एलेन बर्स्टिन को सोमवार 7 सितंबर को वेनिस फिल्म महोत्सव में जीवनपर्यंत उपलब्धि के लिए गोल्डन लायन प्रदान किया गया। इसी अवसर पर एक नई लघु फिल्म का विश्व प्रीमियर हुआ, जिसमें 93 वर्षीय अभिनेत्री को 100 वर्ष की काल्पनिक मर्लिन मुनरो के रूप में दिखाया गया है। सम्मान और प्रदर्शन ने अमेरिकी सिनेमा की सबसे लंबी अभिनय यात्राओं में से एक को इटली के वेनिस में आयोजित महोत्सव के 83वें संस्करण के केंद्र में रखा।
17 मिनट की Flesh Impact को मैगी गिलेनहाल ने लिखा और निर्देशित किया है तथा इसे मुनरो के जन्म की शताब्दी के अवसर पर बनाया गया। डकोटा जॉनसन मर्लिन की प्रसिद्धि के शिखर वाले दौर की भूमिका निभाती हैं, जबकि बर्स्टिन उस वृद्ध जीवन को प्रस्तुत करती हैं जो 36 वर्ष की उम्र में निधन के कारण मुनरो को नहीं मिला। वेनिस बिएनाले के अनुसार पीटर सार्सगार्ड और सेपिदेह मोआफी भी कलाकारों में शामिल हैं।
एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार परियोजना तब शुरू हुई जब जेनिसिस की मुख्य विपणन अधिकारी एमी मेरेंटिक ने मुनरो की वर्षगांठ से जुड़ा काम बनाने के लिए गिलेनहाल से संपर्क किया। निर्देशक ने एक वृद्ध मुनरो की कल्पना की जो मंच पर अकेली अभिनय परीक्षा दे रही है, जिसे किसी कलाकार के लिए विशेष रूप से असुरक्षित परिस्थिति माना गया। गिलेनहाल ने कहा कि इस भूमिका के लिए बर्स्टिन उनकी पहली पसंद थीं।
बर्स्टिन ने एपी को बताया कि उनकी मुनरो से व्यक्तिगत जान-पहचान नहीं थी, हालांकि दोनों का मालिश विशेषज्ञ एक ही था और उसने मुनरो की The Thinking Body पुस्तक की प्रति उन्हें उधार दी थी। उन्होंने एक रात्रि क्लब में मुनरो को देखने और उनकी ओर से पहचान की मुद्रा मिलने की घटना भी याद की। बर्स्टिन ने मुनरो की सार्वजनिक छवि को जानबूझकर रचे गए व्यक्तित्व के रूप में बताया, और यही विचार गिलेनहाल की फिल्म का केंद्रीय विषय बना।
महोत्सव निदेशक अल्बर्टो बारबेरा ने कहा कि पांच दशकों से अधिक समय में बर्स्टिन के अभिनय ने सामाजिक बदलाव दिखाने वाली महिला भूमिकाओं को गहराई दी। उनके लगभग 150 कामों में The Last Picture Show, The Exorcist, Alice Doesn't Live Here Anymore, Requiem for a Dream और Interstellar शामिल हैं। Alice Doesn't Live Here Anymore के लिए उन्हें सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री का ऑस्कर मिला और वह एक टोनी तथा दो एमी पुरस्कार भी जीत चुकी हैं।
यह सम्मान वेनिस में बर्स्टिन की खास तौर पर सक्रिय मौजूदगी के बीच मिला, क्योंकि वह महोत्सव में शामिल कोर्नेल मुंद्रुत्सो की फीचर फिल्म Place to Be में ताइका वाइटीटी के साथ भी दिखाई देती हैं। बर्स्टिन ने अपने लंबे करियर का श्रेय Actors Studio के प्रशिक्षण और मार्गदर्शक ली स्ट्रासबर्ग को दिया। उन्होंने अपने शुरुआती दौर के बाद कैमरे के पीछे महिलाओं की बढ़ती मौजूदगी पर भी विचार रखा। महोत्सव 12 सितंबर तक जारी रहेगा।
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